Они полностью состоят из темной материи: астрономы обнаружили во Вселенной "темные галактики"

Скопление галактик в созвездии Персея, известное как Abell 426, является одним из самых массивных и ярких объектов во Вселенной. Удаляясь от нашей планеты со скоростью около 5366 километров в секунду, это скопление привлекает внимание астрономов благодаря своим уникальным характеристикам. Abell 426 окружено огромным облаком разреженного газа и при этом содержит тысячи различных галактик. Как оказалось, среди них есть и весьма необычные.  

Темные галактики

Недавние исследования, проведенные международной группой астрономов под руководством Дайи Ли из Университета Торонто, привели к открытию нового кандидата в темные галактики. Так называются гипотетические структуры, в которых доминирует темная материя, а количество звезд минимально. Из-за этого их наблюдение в оптическом диапазоне представляет собой серьезную задачу для астрономов. 

Ранее исследователи уже обнаружили кандидата в темную галактику у границ Млечного Пути с помощью радиотелескопа FAST, который фиксировал сигналы нейтрального водорода. Однако в случае нового кандидата из Abell 426, получившего название Candidate Dark Galaxy-2 (CDG-2), ученым удалось применить совершенно новый метод поиска. 

Новый подход к поиску

Вместо того чтобы полагаться на слабое свечение звезд, команда астрономов изучила распределение шаровых скоплений в скоплении Персея, используя инфракрасные изображения, полученные с помощью орбитального телескопа “Хаббл”. Этот подход позволил выявить две “невидимые” галактики в области, где не наблюдалось оптического излучения. Исследователи обратили внимание на молодую, только формирующуюся группу небольших галактик. Среди “зародышей” будущих гигантских галактических скоплений вполне могут скрываться и темные галактики. 

Хотя открытие CDG-2 пока не стало полноценным доказательством существования таких экзотических объектов, как темные галактики, но это уже значительный шаг в данном направлении.