"Они прям как люди!": ученые по-новому взглянули на то, как обезьяны колют орехи камнями

Новое исследование, проведенное учеными из Оксфордского университета (Великобритания) и Института поведения животных Общества Макса Планка (Германия), выявило удивительные когнитивные способности шимпанзе. Оказывается, эти приматы способны организовывать свои действия в сложной последовательности, демонстрируя уровень планирования и гибкости мышления, который ранее считался возможным только в человеческих сообществах. 

Что показало исследование

Ученые проанализировали тысячи видеозаписей, на которых шимпанзе раскалывали орехи с помощью каменных инструментов. Этот процесс требует выполнения целой серии последовательных действий: выбрать орех, перенести его к "наковальне", правильно разместить и нанести точный удар. 

Оказалось, что шимпанзе не просто выполняют эти действия практически механически, то есть не задумываясь над каждым этапом. Более того, они способны прерывать процесс, чтобы подготовить инструмент или собрать несколько орехов для последующей обработки. Это говорит о том, что они способны планировать свои будущие действия.  

Также выяснилось, что подобно людям, шимпанзе часто повторяют определенные последовательности действий, создавая своего рода "блоки" поведения. И это касается не только раскалывания орехов, но и, например, добычи и обработки пищи, создания примитивных орудий и т.д.  

Интересно, что не все шимпанзе одинаково хорошо справляются со сложными задачами. Это указывает на то, что когнитивные способности у них развиты в разной степени, как, впрочем, и у людей.. 

Что это значит

Раньше считалось, что только люди способны к такому уровню планирования и гибкости мышления. Однако новые данные свидетельствуют о том, что эти способности зародились гораздо раньше, у общего предка людей и шимпанзе. Поэтому исследование поможет ученым лучше понять, как развивались когнитивные способности у людей и их общих с обезьянами предков. Понимание же когнитивных процессов у животных может также помочь в разработке более совершенных искусственных интеллектуальных систем.