Международная команда ученых из Китая и США впервые обнаружила вирус, который одновременно манипулирует поведением растений и насекомых. Причем “координирует” их особым образом: заставляет зараженные томаты выделять особые вещества, привлекающие здоровых мушек-белокрылок. При этом он блокирует у зараженных насекомых способность распознавать эти соединения, тем самым способствуя распространению инфекции.
Коварный патоген
Речь о вирус томатной желтой мозаики (TYLCV), который является серьезной угрозой для сельского хозяйства, особенно в тропических и субтропических регионах Азии. Он поражает томаты, перец, бобы и другие культуры, вызывая массовую гибель растений и приводя к потере до 100% урожая.
Ключевую роль в распространении TYLCV играют мушки-белокрылки (Bemisia tabaci), питающиеся соком растений. Ученые обнаружили, что вирус не просто использует насекомых как переносчиков, но активно управляет их поведением.
Двойная манипуляция
Как выяснилось в ходе исследования, TYLCV активирует гены TPS3 и TPS7 в клетках томатов, заставляя их вырабатывать большое количество бета-мирцена – летучего вещества, привлекающего здоровых мушек-белокрылок. И насекомые летят на запах зараженных растения. Однако, когда вирус попадает в организм белокрылки, он блокирует ген BtMEDOR6, отвечающий за распознавание бета-мирцена. Это приводит к тому, что зараженные насекомые перестают реагировать на этот запах и летят на здоровые растения, тем самым распространяя вирус дальше.
"Кукловоды" в мире природы
Надо сказать, что пример TYLCV не является единичным случаем манипуляции поведением в природе. За последние 20 лет ученые обнаружили и описали множество случаев того, как паразиты управляют своими хозяевами. Так, грибы Ophiocordyceps превращают муравьев в "зомби", заставляя их выполнять определенные действия, мушки-горбатки манипулируют поведением пчел, а бакуловирусы заставляют гусениц подниматься на вершины деревьев, где их съедают птицы, разнося инфекцию дальше.
