Одесско-еврейский след
Наиболее вероятная и поддерживаемая многими лингвистами версия отправляет нас в многонациональную Одессу начала XX века. Считается, что «пацан» — это производное от идишского слова «поц», которое является грубым обозначением мужского полового органа.
Голландская экспедиция 1799 года: как британцы предали русских солдат
Уменьшительно-пренебрежительная форма «поцен» (маленький «поц») идеально подошла для уничижительного обозначения мальчишек — неопытных, юных и ничего не смыслящих в воровском ремесле. Через одесский криминальный жаргон, где сильно было влияние еврейской общины, это словечко проникло в общеуголовный лексикон молодой советской страны. Так «пацан» стал кличкой для беспризорников и мелких воришек.
Украинско-сельские корни
У этой теории тоже есть свои сторонники. Они предлагают отвлечься от криминала и посмотреть в сторону украинского села. Слово выводят от междометия «паць-паць», которым подзывают свиней. Соответственно, «пацан» мог изначально означать свинопаса — человека, постоянно находящегося среди скотины, а значит, не самого чистого и уважаемого.
«Дело дураков»: сколько невиновных было расстреляно за убийства маньяка Чикатило
Эта версия также объясняет южное, причерноморское происхождение термина, но лишает его криминального флёра, делая более «сельскохозяйственным».
На самом деле
Все-таки спор о том, какому языку принадлежит это слово, пока не решен, т.к. оно появилось всего каких-то 100 лет назад в люмпенизированной среде. В одном уверены лингвисты — оно имеет определенно причерноморско-южноукраинское происхождение, так что можно быть уверенными, к распространению слова «пацан» точно приложила свою «золотую ручку» Одесса-мама.
