Курская область, как оказалась, богата не только полезными ископаемыми. Недавно группа энтузиастов обнаружила здесь уникальную находку – фрагменты панцирей древних морских черепах, живших около 100 миллионов лет назад, в меловом периоде.
Новая страница в истории
До этого открытия палеонтологи знали о существовании в этих краях других морских рептилий – ихтиозавров и плезиозавров. Но находка черепашьих панцирей свидетельствует, что древнее море, покрывавшее территорию современной Курской области, было еще более разнообразным в плане жизни.
Гиганты мелового периода
Ученые определили, что найденные фрагменты принадлежат к семейству протостегид. Представители этой группы древних животных были одними из самых крупных морских черепах, когда-либо существовавших на Земле. Хотя курские экземпляры оказались меньше своих гигантских сородичей (самая крупная известная протостега имела череп длиной метр), они обладают всеми характерными чертами: сплющенным телом, ластами вместо передних конечностей и небольшим панцирем.
Морские хищники
Исследования окаменелостей протостегид из других регионов показали, что эти древние рептилии питались моллюсками. Находки раковин моллюсков в желудках окаменелостей позволяют сделать вывод о том, что и курские протостегиды были хищниками, охотящимися на морских обитателей.
Дальнейшие исследования окаменелостей помогут ученым получить более подробную информацию о жизни древних морских черепах. Возможно, будут обнаружены новые виды, а также новые данные об их образе жизни и среде обитания.
Источник:
© Русская Семерка
