Весной 1945 года, когда исход войны был предрешён, развернулась последняя стратегическая битва — не с немцами, а между союзниками. Кто войдёт в логово зверя первым? Британский премьер Уинстон Черчилль отчаянно настаивал: «Берлин должен взять Запад!». Но история распорядилась иначе. Почему флаг Победы над рейхстагом водрузили советские солдаты, а не американские?
Черчилль: «Берлин — наш политический приз!»
Уже в конце марта 1945 года Черчилль в панике телеграфировал главнокомандующему союзными войсками Дуайту Эйзенхауэру. Суть была ясна: нельзя отдавать Берлин русским. Черчилль видел будущее: если СССР возьмёт столицу рейха, это укрепит его позиции в послевоенной Европе. «Это имеет важное политическое значение», — настаивал он, требуя бросить войска за Эльбу.
А возможность была. 12 апреля передовые части американской 9-й армии захватили Магдебург — всего 120 км от Берлина. Сопротивление на западе Германии практически рухнуло. Многие немецкие генералы, панически боявшиеся мести за зверства на Восточном фронте, были готовы сдаться американцам, лишь бы не русским. Казалось, путь на Берлин открыт. Но Эйзенхауэр остановил наступление.
Холодный расчёт Эйзенхауэра
Американский генерал мыслил иначе. Его аргументы были жёсткими и прагматичными:
Во-первых, это риск колоссальных потерь. Командующий группой армий Омар Брэдли оценил возможные потери при штурме Берлина в не менее 100 тысяч солдат. Город был подготовлен к уличным боям, его обороняли отборные части СС, фольксштурм и остатки разбитых дивизий вермахта. Западные подступы к Берлину — это лабиринт рек, каналов и озёр, идеальный для обороны. «Слишком высокая цена за престижную цель», — заявил Эйзенхауэр.
Во-вторых, слишком сложная задача. Передовые части союзников были оторваны от основных сил и снабжения. Бросать их в лобовой штурм укреплённой столицы против опытного врага — военная авантюра.
Ну и наконец это не имело геополитического смысла на тот момент. Ещё в Ялте было решено: Берлин будет разделён на оккупационные секторы. Даже если американцы первыми войдут в город, им придётся уступить заранее согласованную часть советским войскам. Американцы всегда считают свои деньги и ресурсы. «Зачем нам нести потери за то, что потом придётся отдать?» — резонно рассуждал Эйзенхауэр.
Хитрость Сталина
Пока Черчилль давил на Эйзенхауэра, Сталин вёл свою игру. 28 марта Эйзенхауэр, желая координировать действия, направил ему послание. В нём он, возможно пытаясь усыпить бдительность, заявил, что Берлин утратил стратегическое значение, и предложил соединиться союзникам в районе Дрездена.
Сталин ответил 1 апреля, полностью согласившись: да, Берлин не важен, главное — разрезать Германию надвое у Дрездена. Но это был гениальный стратегический блеф. В тот самый момент, когда он писал эти строки, советские фронты уже завершали подготовку к грандиозной Берлинской операции. Сталин прекрасно понимал цену символа. Черчилль позднее с горечью писал, что «Сталин оставил Эйзенхауэра в дураках».
Победа СССР
Соединённые Штаты, в отличие от Великобритании, не видели в Берлине жизненно важного интереса. Для них Германия была одним из театров войны, а для СССР — полем битвы за само существование. Разные цели рождали разную готовность жертвовать солдатами.
Для СССР взятие Берлина было актом исторического возмездия и гарантией безопасности. Цена в 78 тысяч погибших в Берлинской операции была чудовищной, но заплаченной за будущее, в котором фашизм никогда не должен возродится у границ страны.
Для США это была демонстрация силы, не стоившая жизней американских парней. Эйзенхауэр выбрал путь, который сберёг десятки тысяч своих солдат, пусть и ценой упущенной политической выгоды.
Триумф жертвы над расчётом
Берлин взяла Красная Армия не потому, что союзники не могли этого сделать. Они не захотели, посчитав цену слишком высокой. Это решение определило послевоенный мир: символом Победы над нацизмом навсегда стал советский солдат, ценой невероятных потерь дошедший до самого сердца Третьего рейха.
Только в 1952 году Эйзенхауэр, уже в разгар холодной войны, с досадой скажет: «Жаль, что мы не взяли Берлин». Но было поздно. История уже вынесла свой приговор: логово фашизма было уничтожено тем, кто понёс самые страшные потери в борьбе с ним — Советским Союзом и его героической армией. Этот факт навсегда останется в памяти человечества как свидетельство величайшего подвига и жертвы советского народа
