Как свидетельствуют лингвисты, слово «любо» восходит к праславянскому корню ljubъ, что означало не только любовь, но и согласие, почтение, веру. Интересно, что этот термин встречается ещё в «Слове о полку Игореве», однако свою вторую жизнь и особый, мощный смысл он обрёл именно в среде казаков.
Изначально «любо» было ключевым словом на свадебном обряде. Как пишет донской историк Е.П. Савельев, на Казачьем Кругу атаман спрашивал у станицы: «Любо ль благословить мужа и жену?». Дружный возглас «Любо!» означал народное одобрение брака, и после него союз считался заключённым.
Киевская Русь: почему государства с таким названием никогда не существовало
Впоследствии термин стал широко распространенным и превратился в обязательный казачий возглас, который, согласно закону, правилам, использовался для выражения одобрения/порицания на Войсковом Кругу (А. Л. Ленивов "ДОНСКОЙ КАЗАЧИЙ СЛОВАРЬ-ЛЕКСИКОН").
Ярко и наглядно иллюстрирует, каким именно образом применялся возглас "Любо" П. Н. Краснов в своих "Исторических очерках Дона".
На короткий вопрос, выносимый на решение Круга, атаман спрашивал войско:
" Любо-ль? Не любо?
Обычно Круг отвечал коротко:
- Любо!
- Не любо! Или: - если это касалось приговора о каком-нибудь преступнике:
- В куль да в воду!"
Тамара Левченко: как фронтовая медсестра чуть не увела Леонида Брежнева из семьи
В том случае, если единого ответа не следовало, то опрашивался каждый по отдельности. Такое короткое, но выразительное и емкое слово было крайне удобно для быстрого определения мнения большинства. Кроме того, краткость и эмоциональность, которой окрашено слово "любо" позволяет использовать его и в других случаях. Так, в обычаях Терского казачества - применять "Любо" вместо традиционного "Ура"в ходе военных операций и в качестве приветствия воинских чинов, знамен и символов войска.
Среди других значений - "правильно", "хорошо", "молодец" и аналогичные им понятия (А. М. Бондаренко, СФУ, Историко-лингвистический словарь трилогии "Государева вотчина").
