1919 год, Гражданская война в разгаре, страна в руинах, а в карманах — хаос. Царские рубли, керенки, думки, даже местные боны — всё смешано, всё обесценивается на глазах. Гиперинфляция бьёт рекорды: цены растут ежедневно, мешок денег не хватает на хлеб. Большевики, захватившие власть, понимали: нужна своя валюта, чтобы объединить экономику и показать — это новая эпоха. Так появились первые оригинальные советские денежные знаки — расчётные знаки РСФСР. Но в народе их сразу окрестили «вавилонками».
Расчётные знаки: не деньги, а временная мера
Официально эти купюры называли расчётными знаками РСФСР — номиналы от 1 до 1000 рублей, выпуск 1919–1921 годов. Почему не «деньги»? Идеология! Большевики мечтали о коммунизме без денег вовсе — прямое распределение товаров. Совзнаки, как их сокращённо звали, — переходный этап. По декретам СНК от 1919 года, они должны были заменить старый хлам и унифицировать расчёты. Печатали на белой бумаге с водяными знаками, подписи наркома финансов или кассиров. Первые серии — с гербом РСФСР, серпом и молотом, лозунгами. Но именно оформление сделало их легендарными.
Вавилонское столпотворение на купюрах
Главный секрет прозвища — многоязычие. На купюрах от 100 рублей и выше девиз «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» написан на семи языках: русском, немецком, французском, английском, итальянском, арабском и китайском. Семь языков — как в библейской истории о Вавилонской башне, где Бог смешал языки, и люди перестали понимать друг друга. Народ сразу подхватил: «вавилонки»! Это как насмешка над интернационализмом большевиков — мол, хотели объединить мир, а получилось вавилонское смешение.
Зачем Сталин включил Донбасс в Украину
Именно разнообразие языков дало название. В одной поэме Сергея Есенина даже мелькают эти «вавилонки». Плюс, купюры были большими, яркими — настоящая «Вавилонская башня» в мире бон.
Орнамент в древневосточном стиле
Но не только языки. Дизайн поражал сложным орнаментом: геометрические узоры, свастики, звёзды, переплетения. Всё это напоминало ассиро-вавилонские рельефы — древневосточный стиль с бородатыми быками и крылатыми львами. Художники, работавшие над эскизами, видимо, вдохновлялись музеями или книгами по древней истории. Такой орнамент выделял совзнаки из массы старых банкнот — царских и керенок. Народ шутил: деньги как из древнего Вавилона, только вместо царей — серп и молот.
Ещё деталь: на некоторых номиналах крупные китайские иероглифы бросались в глаза. Отсюда другое прозвище — «ходи». Китайские знаки якобы напоминали надпись «ходи» или просто выглядели экзотично.
Другие прозвища: от «крошек» до «пятаковок»
«Вавилонки» — не единственное имя. Мелкие номиналы звали «крошками» — за размер и обесценивание. Серии с подписью Гукова Пятакова — «пятаковки». А вообще совзнаки быстро теряли ценность: в 1921-м инфляция съела всё. Мешок вавилонок — на трамвайный билет. Народ острил: эти деньги — как Вавилон, величественные, но скоро рухнут.
Почему такой дизайн выбрали
Интернационализм — ключ. Большевики верили: революция мировая, пролетарии всех стран. Семь языков — символ единства. Орнамент — попытка создать новый стиль, без царских орлов и буржуазных виньеток. Печатали в спешке, на Гознаке, но старались сделать красиво. В итоге получились самые большие и яркие советские купюры — до 20 см в длину.
Но война и дефицит бумаги упростили позже выпуски: в 1921-м совзнаки стали примитивными, на серой бумаге.
