Православный погребальный обряд — тело в саване, гроб, земля — восходит к тому, как был погребен Иисус Христос. Снятое с креста тело Спасителя омыли, умастили благовониями, завернули в плащаницу и положили в каменную пещеру, закрыв вход огромным камнем. На третий день Он воскрес. В вере в это событие — корень православного отношения к смерти и погребению.
Три причины, по которым тело предают земле
Почему же православные христиане настаивают на захоронении в земле и отвергают кремацию? Причин три.
Первая — надежда на воскресение. В Символе веры сказано: «Чаю воскресения мертвых». Это не просто слова. Христиане верят: после Второго пришествия Христа каждый умерший воскреснет в своем теле, как воскрес Иисус. Тело — не случайная оболочка, а часть человеческой личности, которая будет восстановлена в конце времен.
Вторая — естественность пути. «Прах ты и в прах возвратишься», — сказано в Книге Бытия. Разложение тела должно происходить естественно, как смена времен года, как течение времени. Верующие не считают себя вправе вмешиваться в этот процесс, установленный Творцом.
Иногда, впрочем, Господь сохраняет тело нетленным — это знак, что душа усопшего обрела рай, а сам он может быть прославлен как святой. Если бы христиане практиковали кремацию, не было бы мощей — ни святителя Николая Мирликийского, ни Сергия Радонежского, ни Серафима Саровского, ни Матроны Московской. Не было бы и чудес, явленных через них миру. В Сербии до сих пор помнят, как в XVI веке турецкий паша Синан-паша сжег мощи святого Саввы на горе Врачар — это воспринимается как кощунство.
Третья — уважение к телу как к храму. Тело усопшего — не просто останки, а сосуд души, сотворенный Богом. Даже покинутое душой, оно заслуживает почтения.
Огонь как языческий ритуал
Кремация — не нейтральная процедура. Ее корни уходят в язычество и суеверия.
В языческих представлениях душа умершего могла оставаться заключенной в теле, особенно если человек погиб насильственной смертью. Тело нужно было уничтожить, чтобы освободить душу. Боялись и того, что в тело покойника вселится злой дух или чужая бродячая душа — тогда умерший вернется и принесет несчастье. Сжигая тело, язычники пытались обезопасить себя.
Было и поклонение огню как стихии, которой приносили жертву, чтобы душа, оседлав дым, вознеслась к богам.
Христианство отвергло эти представления. Но в XX веке они вернулись — под иной, якобы «научной», оболочкой.
Атеистическая мода
Сотни лет православные хоронили своих предков на кладбищах. После революции большевики, объявив войну Церкви, ввели кремацию как альтернативу. Души нет, рассуждали они, за гробом ничего нет — значит, и уважать тело умершего не нужно.
Первый крематорий в России открылся в 1920 году. Специальными указами власти принуждали сжигать тела. Семидесятилетний перерыв в традициях сделал свое дело. По данным 2015 года, в Москве и Санкт-Петербурге кремируют до 60 процентов усопших.
Преподобный Паисий Святогорец говорил: нигилисты сжигают тела умерших, потому что хотят разложить душу человека. Они желают, чтобы в мире не осталось ничего, что напоминало бы о родных, о вере предков, о Евангелии. Навязать суетную «современную» жизнь, оторвав от вечности.
Позиция Церкви: не запрет, но предупреждение
Русская православная церковь остается единственной силой, систематически выступающей против кремации. Дело не в том, что Богу трудно воскресить тело, обращенное в пепел. Ему подвластно всё. Дело в символическом отречении от Него, которое происходит каждый раз, когда люди предают тело почившего огню. Кремацию отвергают не только в Русской церкви, но и в православных церквах Греции и Сербии.
Раннехристианский писатель Марк Минуций Феликс, живший полтора столетия спустя после Голгофы, писал: верующие во Христа не боятся ущерба их бренному телу и не опасаются какого-либо особого способа погребения, но стараются придерживаться традиции предавать тело земле — традиции «старым и лучшим».
Сегодня священники закрывают глаза на кремацию лишь в самых исключительных случаях. Например, когда православный живет и умирает в стране, где законодательно запрещено погребение в земле (как в Японии). До революции кремированных даже не отпевали. Сегодня практика смягчилась, но отношение осталось неизменным.
Православная традиция погребения — это не просто обряд. Это исповедание веры: в воскресение тела, в естественность пути, в святость того, что создано Богом. И всякий раз, когда мы выбираем между землей и огнем, мы делаем выбор не только о способе расставания с телом, но и о том, во что мы верим.
