«Мы на иждивении» Гитлера!». Эти слова принадлежат Кольке Мудрому, одному из героев документальной повести помощника Сидора Ковпака, Петра Вершигоры. Действительно, не только члены отряда Ковпака, но и другие партизаны находились в начале войны на полном «иждивении Гитлера». Да и позже бойцам приходилось прибегать к помощи своего «опекуна».
Отряд уходит в лес
К началу Великой Отечественной войны Сидор Артемьевич Ковпак занимал должность председателя Путивльского горисполкома Сумской области. Однако, как указано в энциклопедии «Россия» (редактор-составитель к.и.н. Ю. А. Никифоров), к тому моменту Ковпак имел за плечами и военный опыт: он побывал на фронтах Первой мировой и Гражданской войн, где также участвовал в партизанском движении. Поэтому неудивительно, что в сентябре 1941 года, когда Путивль был захвачен немецкими войсками, 55-летний Ковпак вместе с группой товарищей ушел в Спадщанский лесной массив, организовав партизанский отряд.
Поначалу, как утверждают авторы издания «История» Владимир Барабанов, Игорь Николаев и Борис Рожков, советское правительство относилось к подобным формированиям настороженно, как к любой неуправляемой инициативе. По этой причине поддержки от государства партизанам ждать не приходилось. Надеялся на собственные силы и Сидор Ковпак. Михаил Мягков в своей книге «Полководцы Великой Отечественной» отмечает, что Ковпак заранее обустроил в лесу склад с продовольствием и боеприпасами. Однако продуктов и оружия на всех не хватало. Тем более, что вскоре ковпаковцы соединились с отрядом Семена Руднева, и количество партизан возросло до 57 человек.
«Пусть Адольф нас кормит и одевает!»
Впоследствии численность ковпаковцев только увеличивалась. Так что члены отряда Сидора Ковпака, впрочем, как и остальные партизаны, в начале Великой Отечественной войны вынуждены были добывать для себя оружие, продукты и другие вещи и предметы первой необходимости во время ожесточенных боев с противником. Писатель Петр Вершигора, воевавший вместе с Ковпаком, использовал записные книжки немецких солдат. О данном факте упоминает в своей книге «Фронт без флангов» Леонид Коробов. По словам Коробова, Вершигора, экономя страницы, начинал заполнять блокнот сразу после последних записей его бывшего владельца. Точно так же к партизанам попадали медикаменты, продукты питания, обмундирование и боеприпасы.
После войны в свет вышла документальная повесть Петра Вершигоры «Люди с чистой совестью», на страницах которой писатель отразил жизнь партизанского отряда. Один из героев повести Колька Мудрый однажды и произнес фразу о том, что партизаны по сути находятся на «иждивении Адольфа Гитлера», довольствуясь немецкими трофеями. Эта фраза тут же облетела отряд и стала крылатой. Старики посмеивались: «Правильно, раз нас с печек потревожил, пусть и кормит, и одевает нас Адольф!». Так, в декабре 1941 года около 3 тысяч немецких солдат начали наступление на Спадщанский лес. Атака была отбита ковпаковцами, которые заполучили в результате неравного боя 5 пулеметов противника и 20 винтовок.
Без снабжения, но с победами
Только через год после нападения на Советский Союз гитлеровской Германии командование по-настоящему оценило масштабы народной борьбы против захватчиков и существенный урон, нанесенный партизанами за это время противнику. В июне 1942 года был наконец создан Центральный штаб партизанского движения при Ставке Верховного Главнокомандования, которым руководил П.К. Пономаренко. Текст соответствующего Приказа наркомата обороны СССР приведен в издании «Великая Отечественная война советского народа» (авторы: Александр Коваленя, Марина Краснова, Владимир Лемешонок, Сергей Новиков). Лишь с конца 1942 года партизанам стали доставлять самолетами медикаменты, продовольствие, оружие.
Однако даже в условиях нехватки боеприпасов, продуктов и других необходимых вещей члены отряда Сидора Ковпака (впрочем, как и остальные партизаны) не только нашли выход из положения, став «иждивенцами Гитлера», но и одержали немало важнейших побед. Ю.С. Рябцев в издании «Военная история России» упоминает, например, о том, что в 1942 году ковпаковцы по приказу из Москвы, перебравшись на правый берег Днепра, совершили рейд по немецким тылам и уничтожили не менее 6 тысяч немцев. За успешные военные действия Сидор Ковпак был удостоен звания генерал-майора, а его отряд стал именоваться «воинской частью № 00117».