В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Tectonophysics, ученые рассказывают о крупнейшей из известных ударной структуре на юге Нового Южного Уэльса — в Австралии. Эта структура, названная Дениликвин, имеет диаметр 520 км и превышает размеры аналогичной структуры Вредефорт в Южной Африке, которая считалась крупнейшей до этого.
Астероидная бомбардировка планеты
История бомбардировки Земли астероидами в значительной степени скрыта из-за эрозии и других геологических процессов. При ударе астероида образуется кратер с приподнятыми краями и ядром, но со временем эти возвышенности могут разрушаться или быть погребены под осадочными породами. Однако новые геофизические методы позволяют обнаруживать следы ударных структур, которые могут быть связаны с массовыми вымираниями.
Структура Дениликвин
Структура Дениликвин обладает всеми признаками крупномасштабной ударной структуры. Например, магнитные измерения показали симметричную рябь в коре вокруг ядра структуры, что свидетельствует о высокой температуре и интенсивных магнитных силах, возникших во время удара. Однако для полного подтверждения факта столкновения необходимо провести бурение в глубине и собрать физические свидетельства удара. Ведь расположен кратер под поверхностью материка, так как само столкновение произошло довольно давно, и структура была попросту засыпана.
Ужасные последствия
Структура Дениликвин, вероятно, образовалась в раннекембрийский период (514 млн. лет назад) и повлекло за собой гирнантийскую стадию оледенения и ордовикско-силурийское вымирание, в результате которых было уничтожению около 85% всех животных на планете. Это вымирание было более масштабным (примерно в два раза), чем даже удар Чиксулуба, который уничтожил динозавров.
Открытие структуры Дениликвин подчеркивает важность дальнейших исследований аналогичных ударных структур для понимания процессов, происходящих на нашей планете и их влияния на биологическую эволюцию.
