Полиандрия – форма полигамии, при которой у женщины может быть несколько мужчин. Это очень редкое явление, большая часть людей воспринимает его как аномалию. Однако некоторые народы практикуют многомужество.
Специалисты из университета Миссури говорят, что примерно у 53 народов в основе социальных отношений лежит классическая полиандрия, при которой у женщины может быть сразу два мужа. Полиандрия встречается как на Севере, к примеру, у эскимосов, так и в странах с тёплым климатом – на Тибете, в Южной Индии.
Некоторые уверены в том, что многомужество появилось в матриархальных обществах, в которых власть брали на себя женщины. В подобных социумах создавался культ богини-матери, а основным занятием было собирательство – женское занятие, в отличие от мужской охоты.
Полиандрия часто встречается у народов, среди которых данная форма отношений гарантирует защиту и благосостояние. Она практикуется в местах со скромными природными ресурсами, например, в Гималаях, где за счёт многомужества контролируется рост популяции и уменьшается детская смертность.
Также женитьба братьев на одной женщине помогает родственникам не допускать конфликтов, связанных с фамильными землями.
Ещё одна причина появления многомужества – гендерный дисбаланс. К примеру, в Индии негативное отношение к появлению девочек и частые аборты стали причиной того, что представительниц слабого пола стало очень мало. Из-за этого в некоторых деревнях мужчины вынуждены «делить» одну и ту же женщину.