После монгольского нашествия хана Батыя в XIII веке половцы (или кыпчаки) исчезли с карты как самостоятельная сила. Но их генетическое и культурное наследие не пропало — оно растворилось в десятках народов от Дуная до Алтая, оставив удивительные следы в истории Европы и Азии.
Кто такие половцы?
Этот кочевой народ, которого на Руси звали половцами, в Византии — куманами, а в Венгрии — кунами, представлял собой конгломерат племён с разнообразной внешностью: от монголоидной до европейской. Впервые появившись у русских границ в 1055 году, они на два столетия стали главными соседями и противниками Руси — не только врагами, но и союзниками, и даже родственниками. Летописи сохранили упоминания о 31 династическом браке между русскими князьями и половецкими княжнами.
Как писала исследовательница Светлана Плетнёва, в приграничных земях было массовое двуязычие: «Матери и няньки русских княжат часто были половчанками, они пели детям половецкие песни, говорили с ними на родном языке».
Ребята вырастали двуязычными. То же было и с простыми людьми во всех пограничных со степью княжествах. В половецких кочевьях жили тысячи русичей: жены, служанки, рабы, пленные воины».
Белорусы и украинцы
С разрешения князя Данилы Галицкого орда хана Тегака для защиты границы от ятвягов и литовцев осела на территории Брестской области современной Белоруссии, где основала 40 поселений. Исследователю М. Алексеюку удалось выяснить, что из них сохранилось 3 в Польше — Становища, Половцы и Вулька-Тереховка и 5 в Белоруссии — Хлевинцы, Терехи, Суходол, Песчатка Половецкая, Пограничная. Население этих мест полностью ассимилировалось, сохранив ряд типичных фамилий: Бергеба, Колток, Тегак.
Ближайшими соседями половцев были современные украинцы, которые столетиями контактировали со степными народами. Князья не только воевали с соседями, но и селили их на пограничье своих земель, где кочевники отражали нападения и принимали участие в походах против своих степных родичей. Ряд исследователей считает, что половцы, переселившиеся на Русь, участвовали в формировании украинского этноса, его культуры и традиций запорожского казачества.
Венгерские куны
Половцы еще с 11 века активно проникали на Балканы и в Центральную Европу. Они совершали набеги на территории современной Румынии, Молдовы, Венгрии, Словакии, а в Болгарии даже правила половецкая династия Асеней. После нашествия Батыя численность Венгерского королевство уменьшилась с 2 до 1 млн, поэтому король Бела IV принимает подданство шести половецких и одного аланского племени, которые ушли от монголов. Общая численность кочевников доходила до 80 тыс., и они расселились не только в Венгрии, но и Румынии, Сербии Словакии, Болгарии.
Во всех странах пришельцы ассимилировались с местными жителями и только в Венгрии остались отдельным этносом, известным как куны. Проживает народность в исторических областях Малый и Большой Куншаг, а русский этнолог Калоева отмечал их смуглую кожу, черные волосы, низкое, плотное телосложение. Подсчет численности кунов усложняется тем, что в Венгрии этническая принадлежность учитывается по языковому признаку, а большая их часть забыла свой язык. Венгерский исследователь Иожеф Торма считает, что из 16 млн населения один миллион прямые потомки половецких переселенцев.
Половцы и кавказские народы
Наиболее вероятными потомками половцев на Северном Кавказе считаются карачаевцы и балкарцы. По мнению археолога и исследователя тюркских народов Елены Алексеевой, под натиском монголов кыпчаки ушли в горные ущелья и поселились в верховьях рек Большого и Малого Зеленчука, Кубани, Баксана, Чегема и Черека, где смешались с местным населением. Подтверждает эту версию и то, что 70—80% слов и названий из Кодекса Куманикус, документа, написанного на куманском (половецком) языке, совпадает с современным карачаево-балкарским языком.
После очередного победного похода князя Владимира Мономаха одно из половецких племен откочевало в степи Северного Кавказа. На новом месте с ними в контакт вступил царь Грузии Давид IV, который предложил кочевникам переселиться в его земли. В Грузии 40 тыс. кочевников быстро перешли к оседлой жизни, приняли христианство и ассимилировались. Половецкие воины получали от царя оружие и лошадей и составляли 5-тысячный отряд его личных телохранителей.
