Преждевременная смерть галактик озадачила ученых 

Астрономы уже давно исследуют эволюцию галактик и достигли немалых успехов в понимании этого процесса. Одно из самых интригующих открытий последних лет связано с преждевременной смертью массивных галактик. Это явление ставит под сомнение существующие теории, объясняющие процесс формирования галактик. 

Вопросы без ответов

Современные теоретические модели эволюции галактик могут объяснить, как такие объекты накапливают огромные массы звезд — более 10 миллиардов солнечных масс — за короткий период времени. Наблюдения показывают, что, когда Вселенной было всего от двух до трех миллиардов лет, около половины массивных компактных галактик перестали формировать новые звезды и стали «мертвыми». Однако с началом работы космического телескопа «Джеймс Уэбб» ситуация изменилась. 

Астрономы начали находить еще более древние «мертвые» массивные галактики, что поставило под сомнение существующие представления о космической эволюции. Одним из самых необъяснимых открытий стали галактики с красным смещением, равным пяти, что соответствует времени, когда Вселенной было всего 1,2 миллиарда лет. Эти наблюдения указывают на то, что некоторые галактики могли пройти через активный этап звездообразования всего через 600 миллионов лет после Большого взрыва, что совершенно не укладывается в существующие модели. 

Новый объект на горизонте

В новой статье, опубликованной в журнале The Astrophysical Journal, исследователи описали рекордно древнюю потухшую массивную галактику — RUBIES-UDS-QG-z7. Эта компактная круглая галактика обладает массой, равной 10 миллиардам солнечных масс, и находится на красном смещении 7,29. Это означает, что мы наблюдаем её такой, какой она была всего через 730 миллионов лет после Большого взрыва. 

Данные наблюдений показывают, что RUBIES-UDS-QG-z7 пережила мощную вспышку звездообразования, что подтверждает теорию о том, что массивные галактики могут формироваться гораздо быстрее, чем считалось ранее. Однако, как именно они достигают такого состояния и почему некоторые из них «умирают» так рано, остается загадкой.  

Необходимость дальнейших исследований

Чтобы восстановить историю современных гигантов раннего типа и скорректировать теоретические модели, астрономам необходимо найти и изучить больше древних потухших галактик. Это может помочь в понимании механизмов, которые приводят к прекращению звездообразования в массивных галактиках. Проблема преждевременной смерти галактик поднимает важные вопросы о взаимодействиях между галактиками, роли темной материи и влиянии окружающей среды на процесс звездообразования. 

Поскольку новые данные продолжают поступать, астрономы надеются, что дальнейшие исследования помогут разгадать эту сложную головоломку и расширить наше понимание эволюции Вселенной.