Прорывное открытие: в организме найден "склад запчастей" от нервной системы

Исследователи из Гонконгского университета (HKUMed) выявили так называемые периферические нейральные стволовые клетки (pNSCs) вне центральной нервной системы. Ранее считалось, что они существуют исключительно в головном и спинном мозге. Однако новая работа кардинально изменила это представление. Оказалось, что таким образом организм хранит “запас” на случай различных заболеваний и травм нервной системы. 

“Запасные” нервные клетки

Нейральные стволовые клетки — это уникальные клетки, из которых формируются нейроны, глиальные клетки и другие структурные элементы нервной системы. То есть, это своеобразные “заготовки”, которые обладают способностью к самовосстановлению и из которых могут формироваться различные типы клеток. До недавнего времени считалось, что такие клетки существуют исключительно в центральной нервной системе (ЦНС), но новое открытие показало, что нервная система гораздо сложнее и гибче, чем предполагалось ранее. 

Где "прячутся” эти клетки

Согласно исследованию, pNSCs обнаружены в различных органах и тканях за пределами центральной нервной системы. Эти клетки присутствуют в легких, конечностях и даже в хвосте у животных. Ученые выяснили, что запас нейральных стволовых клеток формируются еще на эмбриональной стадии развития путем миграции их из нервной трубки в периферические ткани. Там они остаются в "спящем" состоянии до тех пор, пока не возникает необходимость в их активации, например, при повреждении нервов. 

Уникальные свойства

Одной из ключевых особенностей периферических нейральных стволовых клеток является их способность к регенерации. Они могут превращаться в нейроны и другие виды нервных клеток, что делает их невероятно ценными для медицины. Более того, в экспериментах было доказано, что pNSCs безопасны для использования: после пересадки они не образуют опухолей, что является важным фактором в контексте разработки новых терапевтических методов. 

Еще одно преимущество pNSCs заключается в их доступности. Извлечение этих клеток из периферических тканей, например из легких, гораздо менее травматично, чем забор стволовых клеток из мозга. Это открывает широкие перспективы для их использования в медицине, включая лечение болезней, связанных с повреждением нервной системы.  

Потенциальные возможности для медицины

По словам доктора Хана Дона, одного из ведущих авторов исследования, это открытие может привести к революционным изменениям в подходах к лечению таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, травмы спинного мозга и другие неврологические патологии. "Теперь мы знаем, что нервная система гораздо сложнее и гибче, чем считалось ранее. Это открытие открывает новые пути для лечения серьезных заболеваний и травм, которые ранее считались неизлечимыми", — отметил доктор Дон.