Раньше был больше: Юпитер оказался планетой, которая "похудела" 

Юпитер, крупнейшую планету Солнечной системы, часто называют «архитектором». Дело в том, что за счет мощной гравитации он оказал значительное влияние на формирование планетарной системы. Поэтому изучение ранней эволюции этой планеты-гигант становится все более актуальным. Исследования показывают, что понимание формирования Юпитера может пролить свет не только на его собственную историю, но и на эволюцию всей Солнечной системы. 

Ранние этапы формирования

Согласно последним данным, Юпитер начал формироваться всего через 3,8 миллиона лет после образования первых твердых тел в протопланетной туманности. В этот период, когда туманность вокруг Солнца начала постепенно рассеиваться, Юпитер обладал размерами, значительно превышающими современные. По расчетам ученых, его радиус был в два раза больше нынешнего, а объем — более чем в 2000 раз больше объема Земли. Для сравнения, современный объем Юпитера составляет 1321 земной. 

Мощное магнитное поле

Исследователи изучили орбиты крошечных спутников Юпитера — Амальтеи и Фивы. Эти луны обращаются ближе к планете, чем Ио, известная как наименьшая из четырех галилеевых лун. Наклон орбит этих спутников позволил сделать важные выводы о первоначальных размерах и магнитном поле Юпитера. 

Так, ученые установили, что на ранних этапах формирования планеты ее магнитное поле было примерно в 50 раз сильнее, чем сегодня. Это открытие подчеркивает важность магнитосферы Юпитера, которая не только защищает его спутники от космической радиации, но и играет ключевую роль в динамике всей планетарной системы.  

Профессор планетологии Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института подчеркивает, что главная цель этих исследований — понять, откуда мы произошли. Определение ранних этапов формирования планет приближает нас к разгадке многих тайн, связанных с эволюцией нашей Солнечной системы. Это знание может оказать влияние на поиск экзопланет и понимание их формирования в других звездных системах.