Раскрыта древняя тайна эволюции растений: ученые выяснили, когда и благодаря чему они научились двигаться 

Недавно ученые из Вагенингенского университета (Нидерланды) установили, когда появился важнейший растительный белок ARF - фактор ответа ауксина. Оказалось, это произошло более 600 миллионов лет назад, задолго до возникновения первых растений. Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications, изменяет устоявшееся представление об адаптации и эволюции растений на протяжении миллионов лет. 

Что такое белок ARF

Данное соединение играет центральную роль в регуляции роста растений, реагируя на гормон ауксин. Он же, в свою очередь, отвечает за множество процессов, включая, например, фототропизм — способность растений поворачиваться к источнику света, а также за развитие корней. Эти процессы критически важны для выживания и адаптации растений к изменяющимся условиям окружающей среды. 

Исследование показало, что ARF возник из слияния двух белковых фрагментов: факторов хроматина и транскрипции. Первый отвечает за взаимодействие белков, что важно для организации и упаковки ДНК, в то время как фактор транскрипции связывается с ДНК и регулирует активность генов. Уникальность ARF заключается в том, что, хотя фактор хроматина присутствует не только у растений, но и у животных, его функция у растений значительно расширилась, что позволило создать сложную систему регуляции роста. 

Разделение на классы

С течением времени белок ARF разделился на два класса: активаторы и репрессоры. Первые, как нетрудно догадаться из названия, активируют гены в присутствии ауксина, способствуя росту и развитию. Репрессоры же подавляют их активность, что позволяет растениям замедлять рост в неблагоприятных условиях. Это разделение функций дает растениям возможность более точно и эффективно адаптироваться к окружающей среде, что является ключевым моментом в их эволюции.