История маршала артиллерии Сергея Варенцова — это история взлёта, триумфа и внезапного падения, в котором до сих пор много неясного. Отличившись на фронтах Великой Отечественной и дослужившись до высшего воинского звания, он был лишён всех наград и звания Героя Советского Союза. Причём, как считают многие историки, сделано это было незаконно — без суда и возбуждённого уголовного дела. Всё из-за его роковой связи с человеком, чьё имя стало синонимом предательства — полковником ГРУ Олегом Пеньковским.
Блестящая карьера фронтовика
Сергей Варенцов, начавший службу ещё в Гражданскую войну, стал одним из творцов артиллерийских побед Красной Армии. Командуя артиллерией Воронежского и 1-го Украинского фронтов, он блестяще проявил себя в ключевых операциях, включая штурм Берлина, за что и был удостоен в 1944 году звания Героя Советского Союза. После войны его карьера шла по восходящей: командующий артиллерией крупнейших округов, начальник Главного артиллерийского управления, а в 1958 году — высшее звание Главного маршала артиллерии.
Роковая «дружба»: подхалимство как оружие
Тень на эту блестящую карьеру бросили доверительные отношения с его бывшим адъютантом времён войны — Олегом Пеньковским. Как пишет бывший председатель КГБ Владимир Семичастный, Пеньковский, имевший репутацию проблемного сотрудника в ГРУ, сумел «подкупить» высокопоставленного покровителя откровенным подхалимством. Он дарил дорогие подарки (пусть и поддельный коньяк), а Варенцов, в свою очередь, одалживал ему свою дачу, устроил на престижные курсы ракетчиков и, что стало роковой ошибкой, допустил в свой штаб к секретным документам.
Завещание Распутина: почему оно 80 лет было засекречено
Именно благодаря такому доверию Пеньковский, завербованный западными разведками, получил доступ к колоссальному массиву секретной информации. Когда шпионаж вскрылся в 1962 году, это стало одним из самых громких скандалов Холодной войны.
Падение без суда: наказание вне закона
Для Варенцова последствия были катастрофическими. Хотя прямого обвинения в шпионаже ему не предъявили и уголовное дело не возбудили, его карьера была уничтожена. Его исключили из кандидатов в члены ЦК, понизили в звании до генерал-майора и лишили всех наград, включая высшую — звание Героя Советского Союза.
Именно этот последний пункт историки, такие как Валерий Замулин, считают незаконным. Согласно советскому законодательству, лишить звания Героя можно было только по решению суда. Однако Варенцов выступал лишь свидетелем на процессе Пеньковского, собственного суда над ним не было. Как отмечал Семичастный, маршал «не был наказан без вины» — его чрезмерная болтливость и протекция опасному человеку нанесли огромный ущерб. Даже Хрущёв задавался вопросом, не надо ли его судить. Но суда так и не последовало.
Не реабилитирован и не прощён
Сергей Варенцов умер в 1971 году, будучи разжалованным и опозоренным. Позднее его родственники безуспешно пытались добиться его реабилитации и восстановления в звании. Им было отказано, формально — именно из-за отсутствия приговора, который мог бы быть отменён. Таким образом, маршал навсегда остался в подвешенном состоянии: не осуждённый официально, но и не оправданный, наказанный вне рамок закона за фатальную ошибку в выборе окружения, которая перечеркнула все его фронтовые заслуги.
