«Северные амуры»: почему французы так называли башкиров

До войны с Бонапартом башкиры уже более двух веков воевали рядом с русскими в различных военных конфликтах, в которых участвовала Россия. Однако их первая встреча с французами произошла не в 1812 году, а на шесть лет раньше, когда Франция напала на Пруссию, а Россия, как союзница, была втянута в войну.

Башкиры сами выразили желание служить в русской армии, где на тот момент их было около 7 тысяч. Однако они вызывали лишь смех и равнодушие у противников и наблюдателей.

Иностранцы особенно пренебрежительно относились к башкирскому вооружению. Башкиры в основном использовали луки, пики и сабли, а некоторые носили кольчуги. Англичанин Роберт Вильсон изначально отзывался о них так: «Их служба в европейских армиях не может иметь большой пользы».

.

Согласно указу царя, представителям этой национальности с 1736 года запрещалось владеть огнестрельным оружием. Запрет был отменен в конце XVIII века. Однако башкиры не только не научились использовать огнестрельное оружие, но и развили искусство стрельбы из лука. Впоследствии французы даже прозвали их «северными амурами» из-за их меткости.

Башкиры относились к своим традиционным лукам с уважением. В 1814 году, когда они возвращались из Парижа, они встретились с Иоганном Вольфгангом Гете, и один из башкирских представителей подарил ему лук и колчан со стрелами.

.

Во время службы в русской армии башкиры обеспечивали себя самостоятельно. Они покупали оружие, продовольствие, лошадей и одежду за свой счет, а также часто получали трофейное оружие во время сражений. Во время войны с Наполеоном было создано 28 башкирских полков по инициативе самих башкиров. Вместе с русскими войсками они вытеснили противника из нескольких городов Германии и дошли до Парижа. Европейцы уже не смеялись, а боялись башкиров, считая их кровожадными и не брезгующими человеческой плотью. Такие слухи распускал сам Наполеон. Поэтому появление «башкирских лучников» на улицах Парижа вызвало у местных горожан настоящий ужас. Правда, парижане быстро убедились в некровожадности «северных амуров» и стали относиться к ним с неприкрытым уважением и даже восхищением.

Башкиры, служившие в русской армии, выполняли различные задачи, такие как сопровождение пленных, переправка почты, охрана объектов и высокопоставленных чиновников. Многие из них были награждены за свое участие в войне 1812 года. Сам император Александр I выразил благодарность «северным амурам» через князя Волконского за их помощь в военных действиях.