«Синий дракон»: в Японии восстановили внешность чудовища возрастом 72 миллиона лет

Древнее чудовище размером с большую белую акулу, известное как Wakayama Soryu (в переводе «синий дракон»), было недавно исследовано учеными — сообщает журнал Journal of Systematic Palaeontology. Это морское существо, принадлежащее к семейству мозазавров, обитало в тихоокеанских морях около 72 миллионов лет назад.

Необычная анатомия

Останки древнего чудовища были обнаружены в Японии еще в 2006 году, но тщательно изучить и восстановить облик существа ученые смогли только сейчас. Одной из особенностей доисторического обитателя местных морей является его необычная анатомия. Задние ласты Wakayama Soryu оказались длиннее передних, даже длиннее, чем его крокодилоподобная голова.

Такая морфология тела была уникальна не только для мозазавров, но и для других древних морских обитателей. Ученые отмечают, что большие передние плавники позволяли мозазавру быстро плавать, а задние ласты обеспечивали нужный наклон тела для погружения или всплытия на поверхность.

Ровесник динозавров

Этот мозазавр также отличался наличием спинного плавника, как у акулы. Это позволяло ему быстро и точно поворачиваться в воде. Мозазавры были высшими хищниками в доисторических океанах и существовали примерно от 100 до 66 миллионов лет назад. Они были современниками Тираннозавра Рекса и других динозавров позднего мелового периода. Однако, вместе с динозаврами, мозазавры исчезли в результате массового вымирания, предположительно, вызванного падением астероида в районе современной Мексики и последовавшей «ядерной зимой».

Находка Wakayama Soryu является одним из наиболее полных скелетов мозазавра, когда-либо найденных в Японии, и предоставляет ученым новые данные о его анатомии и возможном образе жизни.