Смольный институт для благородных девиц – настоящий символ целой эпохи в русской истории. Судьба этого заведения, основанного еще Екатериной II, тесно переплетена с ключевыми событиями, что потрясли Россию в начале XX века.
Оплот аристократии
По замыслу великой императрицы, Смольный институт был призван воспитывать образованных и благородных женщин, готовых к жизни в высшем обществе. Но за возможность такой жизни приходилось дорого платить. Причем, не только финансово. Воспитанницы института жили по строгому расписанию, изучали различные науки, занимались искусством и рукоделием. Целью было воспитать идеальную жену и мать. И чтобы этого добиться, воспитанницы Смольного были вынуждены жить вдали от повседневных проблем и забот: их мир на все время обучения практически был ограничен стенами института.
Центр новой власти
В 1917 году Смольный институт стал штабом большевиков, местом, где принимались важнейшие решения, которые определили дальнейший ход русской истории. Более того, заведение и на многие последующие годы стало символом революции, новой власти и борьбы за создание социалистического общества. И был в этом какой-то резонанс, контраст эпох. Соседство юных девушек, воспитанных в духе императорской России, и революционеров, стремящихся строить новый мир, словно бы подчеркивало драматизм происходящих событий.
Буржуазный элемент
На самом деле с лета 1917 года большевики и благородные девицы вполне мирно сосуществовали. Когда революционеры заняли часть Смольного, большинство воспитанниц были в разъездах - на летних каникулах. По мере того, как осенью того же года события в столице и стране стали накаляться, дамы с воспитательницами продолжили вести прежний образ жизни. Они обитали в свободной от большевиков части дворца и практически не напоминали о своем существовании, предпочитая наблюдать за происходящим из окон.
Долгое время даже не все из революционеров догадывались о подобном соседстве. Пока однажды, во время планового обхода, комендант Смольного Павел Мальцов не обнаружил живущий по соседству “буржуазный элемент”. После этого было принято решение переселить всех воспитанниц и их воспитательниц. Правда, надо отдать должное, выгонять дам на улицу в октябре не стали, а отправили их в Ксениинский институт - аналогичный по профилю.
Из России в Сербию
Последний выпуск института благородных девиц состоялся уже там в 1918 году, после чего всех, кто по возрасту еще не тянул на выпускниц, отправили в Новочеркасск. Там воспитанницы Смольного в уже совсем непонятном статусе жили еще два года, в течение которых большинство перебралось в Сербию. Именно там учреждение было возрождено и просуществовало вплоть до 1932 года. К тому времени белоэмигрантское движение уже полностью сошло на нет и институт закрыли за ненадобностью.
