Фигура Софьи (Зои) Палеолог, племянницы последнего византийского императора и супруги Ивана III, остается одной из самых противоречивых в русской истории. Для одних она — реформатор, привнесшая на Русь имперские амбиции, для других — коварная интриганка, виновная в смуте и кровопролитии.
Путь византийской принцессы
После падения Константинополя в 1453 году семья Софьи бежала в Рим, где под давлением обстоятельств перешла в католичество. Оставшись сиротой, она оказалась под опекой кардинала Виссариона Никейского, который видел в ней ценный политический актив. После нескольких неудачных попыток выдать ее замуж за европейских правителей (те боялись гнева османского султана), выбор пал на овдовевшего великого князя Московского Ивана III.
Важное уточнение: в Москву ее отправили как православную невесту, умолчав о ее католичестве. По прибытии Софья официально вернулась в лоно православия, но это не сняло подозрений московской знати, которая с недоверием встретила «латынянку».
Откровенно недолюбливавшие её современники и жившие позже личности, называли её интриганкой, необыкновенно хитрой женщиной, приписывали ей не только негативное влияние на супруга, но и совершение тяжких преступлений против России.
Гибель Ивана Молодого
Наиболее рьяным противником Софьи Палеолог был известный русский государственный деятель Андрей Курбский, впоследствии предавший её внука Ивана IV и перешедший на сторону врага. Именно в его записках впервые обнаруживаются данные о причастности Софьи к гибели Ивана Молодого – наследника Ивана III от первого брака – основного соперника её родного сына Василия на русский престол.
Низшие касты на Руси: чем холоп отличался от смерда
Хотя историки считают эту версию недоказанной из-за недостаточности фактов, всё же она имеет место быть. Согласно ей Софья Палеолог, у которой сразу же не сложились отношения с пасынком, бывшим всего на три года моложе неё, воспользовавшись тем, что 1490 году Иван Молодой стал жаловаться на «ломоту в ногах», пригласила в качестве лекаря венецианца Леби Жидовина.
Будучи в сговоре с ним она отравила Ивана Молодого, таким образом, наполовину очистив дорогу к престолу для своего сына, ведь после смерти отца на трон стал претендовать внук Ивана III - Дмитрий Иванович.
Заговор против Дмитрия Ивановича Внука
В книге Сергея Соловьёва «История России с древнейших времён» приводятся сведения о заговоре, организованном в 1497 году Софьей Палеолог и её сторонниками, против Дмитрия Ивановича Внука, с целью недопущения его вокняжения.
Наследница византийского двора вместе с симпатизировавшими ей боярами и дьяками, к числу которых принадлежали Афанасий Яропкин, Фёдор Стромилов, Гусев, Поярков, Рунов, князья Палецкий-Хруль и Щевья-Стравин, задумали погубить Дмитрия.
По плану Василий, сын Софьи Палеолог, должен был захватить казну в Белозере и в Вологде, а затем избавиться от единокровного брата. Однако обстоятельства задуманного преступления стали известны Великому князю Ивану III, который казнил всех лиц, участвовавших в противоправном заговоре, а сына, Василия, и жену, Софью, подверг домашнему аресту. В качестве назидания разозлённый правитель Руси 4 февраля 1498 года объявил своего внука Дмитрия наследником престола.
Но смириться с таким положением Софья не могла, и при помощи своих поборников, сумела скомпрометировать Внука Дмитрия и его мать Елену Волошанку, которые в апреле 1502 года по велению Ивана III были помещены в тюрьму, а Василию открылся путь на трон.
К слову, если верить свидетельствам опального князя Курбского, Софья, кроме того, причастна к заключению и удушению в темнице Андрея Углицкого — единоутробного брата Ивана III, а также к 10-летнему аресту двух его сыновей.
Шаг к самодержавию
По мнению историка Сергея Соловьёва именно Софья Палеолог является первопричиной превращения Русского государства в державу с чётко выстроенной иерархией во главе с самодержцем и формированием культа личности верховного правителя.
Предки Ленина: какие факты о них скрывала советская власть
До её появления все Великие князья в принятии решений опирались на своих дружинников, а Иван III, по наущению жены превратился в монарха, требовавшего неукоснительно повиновения со стороны всех остальных подданных. Вне зависимости от того кем был человек представителем ли рода Рюриковичей, боярином и простым смердом, все должны были преклоняться перед ним, а ослушавшиеся подвергались опале и жестокой расправе.
Именно поэтому Иван III, а не его известный потомок, впервые в истории удостоился эпитета Грозный.
Засилье греков
Презрительно называвший Софью Палеолог греческой «чародейцей», князь Андрей Курбский обвинял её в разрушении старых устоев Московии, в том числе по средствам приглашения в страну значительного числа греков и католиков. Постепенно, устраиваясь на влиятельные государственные должности, они начинали продвигать в обществе ложные ценности.
О засилье на Руси иностранцев богослову Максиму Греку писал находившийся в немилости боярин Иван Берсень-Беклемишев: «Как пришли сюда греки, так наша земля и замешалась; а до тех пор земля наша Русская жила в тишине и в миру. Как пришла сюда мать великого князя, великая княгиня София, с вашими греками, так наша земля и замешалась, и пришли нестроения великие, как и у вас в Цареграде при ваших царях».
Конфликт с Ордой
Исследователь российского прошлого Василий Татищев, считал, что Софья Палеолог приложила немало усилий для того, чтобы её супруг вступил в конфликт с ханом Золотой Орды Ахматом. По его мнению, она исполняла волю венецианских политиков, которые ведя двойную игру, желали руками Софьи ввергнуть Московию в затяжную войну с весьма туманной перспективой.
Иван III, прислушавшись к жене, которая твердила, что "негоже ему Великому" платить дань, какому-то татарскому хану, пошел на обострение отношений. Лишь московская дипломатия впоследствии позволила выйти из этой схватки без значимых потерь, и разбить планы европейских недоброжелателей.
Впрочем, историки Георгий Вернадский, Владимир Савва и Константин Базилевич полагали, что участие Софьи Палеолог в политических делах Московии сильно преувеличено.
