Солнце не нужно: найдены необычные водоросли, у которых фотосинтез идет даже в темноте 

Принято считать, что для фотосинтеза — процесса, благодаря которому растения и водоросли создают органические вещества из углекислого газа и воды, используя энергию солнечного света, — необходимо яркое освещение. Однако, недавние исследования арктических микроводорослей заставили ученых пересмотреть свои представления о возможностях жизни на Земле. 

Жизнь в вечной мерзлоте

В ходе экспедиции MOSAiC, проведенной в арктических льдах, ученые обнаружили, что крошечные водоросли способны к фотосинтезу даже при крайне низкой освещенности — всего 0,001% от того уровня света, который мы получаем в ясный солнечный день. Это означает, что они могут фотосинтезировать под толстым слоем льда и снега, где солнечный свет практически отсутствует. 

Как это возможно

Ученые долгое время задавались вопросом, как эти микроскопические организмы приспособились к столь суровым условиям. Оказалось, что водоросли выработали уникальные механизмы, позволяющие им эффективно улавливать даже самые слабые фотоны света. Их хлорофилл обладает повышенной чувствительностью, а биохимические процессы оптимизированы для работы в условиях низкой освещенности. 

Значение открытия

Как утверждают специалисты, открытие имеет огромное значение для понимания процессов, происходящих в океане. Оно показывает, что фотосинтез может происходить в самых неожиданных местах и условиях. Это означает, что биологическая продуктивность океана может быть значительно выше, чем считалось ранее. 

Результаты исследования могут найти широкое применение в различных областях. Понимание механизмов фотосинтеза у арктических водорослей может помочь создать более эффективные сельскохозяйственные культуры, способные расти в условиях ограниченного освещения. 

Знание того, как растения могут выживать в экстремальных условиях, поможет разработать системы жизнеобеспечения для длительных космических полетов и создания автономных баз на других планетах. Также исследование этих уникальных организмов может привести к созданию новых биологических технологий, например, для производства биотоплива или лекарственных препаратов.