В соответствии с соглашениями, принятыми в Ялте и Потсдаме, Советский Союз контролировал процесс демилитаризации и денацификации Восточной Германии. Для осуществления этих мероприятий была создана Советская военная администрация, которая опиралась на военную силу и поддерживала контакт с местным населением Германии, особенно в первые годы после Победы.
Даже в 1960-е годы в Германии продолжали находиться 20 советских дивизий, объединенных в Группу советских войск в Германии (ГСВГ) и состоящих из 350 тысяч человек. Отношения советских военных с немецким населением не всегда были идеальными, особенно в начале этого периода. Историк М.И. Семиряга отмечает, что иногда местные советские коменданты проявляли волюнтаризм, что вызывало удивление не только у немцев, но и у других русских. Например, комендант города Пирна ввел обращение к немцам на "ты" вместо принятого среди коммунистов "вы".
.
Еще одна привычка советских людей, которая была непонятной и вызывала недоумение - стремление к изоляции. В отличие от военнослужащих союзников (США, Великобритания, Франция), контролировавших Западную Германию, советские солдаты и офицеры почти не общались с немцами и еще реже заключали с немками браки. Владимир Ведрашко, военнослужащий ГСВГ в середине 70-х гг. (в г. Батфринвальде), в интервью от 14 июня 2005 г. вспоминал, что даже спустя много лет немцы у него «не вызывали никаких дружеских и положительных чувств». Почти вся жизнь советских солдат и офицеров протекала в советском военном городке, специально созданном для минимизации внеслужебных контактов с немцами. Как вспоминает генерал С.И. Постников («В далеких гарнизонах», 2004), доверительные отношения были лишь с пограничниками, с армией и полицией ГДР.
А вообще почти все части ГСВГ были, таким образом, изолированы. Делалось это, с одной стороны, чтобы избежать политических недоразумений, а с другой - ненужных бытовых конфликтов. «Все, что происходило за пределами нашего военного городка, … это все было абсолютно чужеродным и неестественным», - говорит Ведрашко. Более того, командование практически не допускало общения с местными, разве что на выходные или по праздникам в часть приглашали школьников, чтобы они выступили с какими-то музыкальными произведениями или песнями. Но не более того. Даже в город в увольнительную за покупками выходили с патрулем.
.
А самой распространенным поводом для контактов (но это прежде всего у офицеров ГСВГ) - продажа немцам горюче-смазочных материалов (немцы, которые уважают все военное, конечно, недоумевали), солдаты (реже) меняли или покупали фотоаппараты и радиоприемники. Конечно, эта замкнутость советских военнослужащих, особенно при декларируемой в ГДР крепкой дружбе восточных немцев и советских граждан, могла восприниматься с непониманием и раздражением. Получалось, что ГСВГ - вроде как друг, но на самом деле скорее надзиратель за провинившимися бывшими нацистами. Более тесное общение началось уже в конце 1980-х и особенно в начале 1990-х гг. (российские войска ушли из Германии только в 1994 г). Тогда немцы и русские стаи чаще знакомиться и просто так, по-дружески ходить друг к другу в гости.
Немцы иногда со стороны могли наблюдать за странными привычками советского человека. Например, за способом поохотиться у русских офицеров. Так как в ГДР леса были богаты дичью, такой отдых стал излюбленным. Офицеры, собравшись, выезжали на полигон или в ближайшие лес, выпивали, и если позволяла местность, садились на БМП. Охотники неслись на бронетехнике и палили из всех стволов в попавшихся на их пути животных (кабаны, косули, зайцы). Конечно, при случае немцев удивляли качества русских, которые всегда запоминаются иностранцам - умение крепко выпить, громко покутить, хорошо принять гостей и крепко дружить. У многих немцах до сих пор остались приятные воспоминания о совместном социалистическом прошлом СССР и ГДР.