Во время Великой Отечественной войны советским солдатам требовалось не только отстоять свою Родину, но и победить вражескую идеологию. У немецких бойцов цели, конечно, отличались. Но и командование СССР, и вермахта, понимало: людей нужно мотивировать, в том числе и материально. Каждая сторона конфликта делала это по-своему, исходя из возможностей.
Военнослужащие Красной армии находились на полном гособеспечении. Им выдавали форму и оружие, кормили и снабжали пайком. Также советским солдатам полагались денежные выплаты.
По решению Государственного комитета обороны командиры и военные комиссары дивизий получали по 2200 рублей, полков — по 1800 рублей. «Чистая» зарплата рядовых была мизерной — от 8,5 рубля. Сержантам на третьем году платили уже по 100 рублей, а тем, кому удавалось дослужиться до старшины роты — 150.
Кроме того, уже 23 июня 1941 года руководство ввело так называемые «полевые» деньги — доплаты за участие в боях.
В немецкой армии, что вполне очевидно, лучше всего жилось генералитету. Деньги на своих ближайших сподвижников Гитлер тратил немаленькие. Например, суммарный ежемесячный доход Германа Геринга достигал 30 тысяч рейхсмарок.
По случаю юбилея Гитлер также делал внушительные финансовые подарки. Весной 1941 года гросс-адмирал Эрих Редер отпраздновал своё 65-летие. Гитлер к этому дню выписал ему премию в размере 250 тысяч рейхсмарок! Столько же получил на свой 65-й день рождения фельдмаршал Вильгельм фон Лееб.
Из воспоминаний ветерана вермахта Армина Шейдербауэра можно узнать, что лейтенанты получали по 220 рейхсмарок. Конечно, до состояния Геринга было далеко, но всё равно сумма была довольно внушительной. К концу войны оклад Шейдербауэра вырос до 400 рейхсмарок.
Как и в советской Армии, немецким бойцам доплачивали за участие в боевых действиях — по 0,5 рейхсмарки за сутки независимо от звания.
Зарплата рядовых немецких солдат составляла почти 82 рейхсмарки. Правда, оклад замораживался на весь период, что боец находился в плену. В это же время среднестатистический немецкий рабочий за месяц мог заработать в два раза больше.