«Спала в холоде, ела объедки»: как советская этнограф три года провела в плену у чукчей
В 1948 году ленинградская этнограф Варвара Кузнецова отправилась на Чукотку собирать материал для диссертации. Она планировала жить среди оленных чукчей, изучать их быт изнутри. Без знания языка, без опыта кочевой жизни, одна. Экспедиция растянулась на три года — с 1948 по 1951.
Варвара Григорьевна пережила блокаду Ленинграда, работала в музее этнографии, но Чукотка стала для неё испытанием потяжелее. Её полевые дневники — 31 тетрадь — и сотни фотографий хранятся в Кунсткамере. Это самый подробный портрет жизни чукчей-оленеводов середины XX века.
Как всё началось
Кузнецова приехала на Чукотку летом 1948 года. С собой — фотоаппарат, тетради, свечи, лекарства, букварь чукотского языка. Одежда оказалась бесполезной: лыжные штаны и телогрейку потом перешила на чехлы, а нормальную меховую одежду пришлось добывать на месте.
Она поселилась в стойбище оленевода Тымнэнэнтына в бассейне реки Амгуэмы — подальше от районных центров. Чукчи приняли её неохотно. Для них русская женщина без ясного статуса была обузой: кормить надо, а пользы никакой.
Варвара надеялась устроиться на административную работу и параллельно собирать материал, но не вышло. Осталась зависеть от хозяев полностью.
Жизнь в яранге
Кочевья, морозы, голод. Чукчи не делали скидок на её неподготовленность. Варвара писала в дневнике: «Ошибочно было ехать неопытному человеку одному, да ещё женщине, да к такому народу как тундренные чукчи».
Она жила в яранге, спала на холодной стороне, ела объедки. Хозяева кормили её хуже всех — желудками оленей, варёным мясом недоеденных волками туш. Иногда давали 150 граммов мяса в день.
Чукчи подозревали её в колдовстве: по ночам жжёт свечи, пишет в тетрадях, щёлкает фотоаппаратом. Однажды Тымнэнэнтын в гневе разорвал и выбросил все дневники за 1949 год.
Новая жена хозяина плевала ей в лицо, не пускала в тёплый полог. Варвара болела, по утрам не могла открыть глаза от гноя. Голод был хуже блокадного: «Моя жизнь хуже блокадного периода в Ленинграде, лишь бомбёжек да обстрелов нет».
Что удалось записать
Несмотря на всё, Кузнецова собрала уникальный материал. Она выучила чукотский язык только через год. Описала свадебные обряды, праздники, семейные отношения, положение женщины.
Стала свидетельницей настоящих традиционных церемоний, которые другие этнографы видели редко. Фотографии показывают повседневный быт: пастьбу оленей, устройство яранг, одежду, еду.
Чукчи жили почти как предки — коллективизация только начиналась. Её записи могли стать энциклопедией чукотской жизни, но полностью обработать она не успела.
Возвращение и цена
Осенью 1951 года Варвара вернулась в Ленинград. Защитила диссертацию, опубликовала статью о праздниках амгуэмских чукчей. Но здоровье подкосилось: киста в мозгу, нервные расстройства.
В 1956 году её уволили из института. Работать дальше не могла. Умерла в 1977 году.
Дневники и фото остались в архивах Кунсткамеры. Позже вышла книга «Скитания Варвары Кузнецовой» на основе её записей. Юрий Рытхэу написал роман, вдохновлённый её историей.
Три года среди чукчей стали научным подвигом. Одна женщина собрала больше, чем целые экспедиции.
