Срок жизни динозавров: ученые развеяли главное заблуждение

Продолжительность жизни динозавров, больших и маленьких, травоядных и плотоядных, давно является предметом споров среди исследователей. Как сообщает Новая наука, новые данные, полученные учеными из Музея естественной истории в Лондоне, дают некоторые ответы на этот вопрос.

Кольца роста

Основным методом определения продолжительности жизни динозавров является анализ колец роста в их костях. Эти кольца, похожие на годичные кольца деревьев, образуются в результате чередования периодов быстрого и медленного роста. Каждое кольцо, как правило, представляет собой один год.

Толщина колец роста также может дать ученым представление о скорости роста динозавра в разные периоды его жизни. Более толстые кольца указывают на быстрый рост, а более тонкие — на периоды замедления.

Еще одним важным признаком являются ежегодные перерывы в ростовых кольцах. Они часто связаны с сезонными факторами, такими как изменения температуры или длины дня. Подсчитывая эти перерывы, исследователи могут определить, сколько лет росло животное.

Все зависит от размера

Анализируя кольца роста в костях динозавров, ученые обнаружили, что существует зависимость между размером животного и его продолжительностью жизни. Как правило, крупные животные живут дольше, чем мелкие.

Так, зауроподовые динозавры, большинство из которых были огромных размеров, вероятно, достигали своего максимального размера в возрасте около 30-35 лет. После этого периода они могли прожить еще до 50 лет.

Напротив, более мелкие динозавры, такие как орнитоподы, вероятно, достигали максимального размера в возрасте от четырех до пяти лет. При этом вероятность того, что они выживут после трех-четырех лет, была ниже.

Эти открытия ставят под сомнение прежние представления о том, что динозавры были долгожителями. Раньше считалось, что гигантские динозавры похожи на гигантских крокодилов или черепах и что им может потребоваться до ста лет, чтобы достичь максимального размера и развития.

На самом деле, хотя точную продолжительность жизни динозавров еще предстоит выяснить, современные данные свидетельствуют о довольно быстром жизненном цикле и значительной изменчивости в зависимости от размера и вида динозавра.