Турфанская принцесса: китайские археологи нашли останки женщины с крашенными зубами

На северо-западе Китая, в долине реки Турфан, археологи обнаружили необычное захоронение, которое поставило специалистов в тупик. В нем был скелет женщины, умершей предположительно в возрасте 20-25 лет. Самое удивительное, что ее зубы были окрашены в ярко-алый цвет, что среди подобных находок встречается впервые. 

Перекресток миров

Долина реки Турфан находится на одном из знаковых участков знаменитого Шелкового пути. На протяжении тысячелетий она была местом пересечения множества древних культур. Неудивительно, что здесь было обнаружено целое кладбище из трех десятков могил. Предположительно, они принадлежат культуре Субэйси, также известной, как савиры. Этот кочевой народ — в переводе с персидского “савар” значит “всадник” — был предками чувашей и кумыков, а также, возможно, одной из восточнославянских ветвей — северян. 

Токсичный символ статуса

Что касается “красной принцессы”, как прозвали ее археологи, то она, по-видимому, была знатной представительницей савиров. По результатам радиоуглеродного анализа удалось определить, что женщина жила приблизительно между 2200 и 2050 годами до нашей эры. Молекулярный же анализ позволил установить, что красный пигмент на ее зубах — это киноварь, редкий и дорогой минерал, содержащий ртуть. Из-за последней соединение очень токсично. Тем не менее, в древности оно широко использовалось в живописи, медицине, алхимии, ритуальных практиках и даже, как косметическое средство. Как показала экспертиза, киноварь была нанесена на поверхность зубов умершей при помощи “белкового связующего вещества”. Возможно, это был костный клей. 

"Красная принцесса Шелкового пути"

Ученые выдвигают два основных предположения о роли и статусе “Красной принцессы” в древней культуре. Возможно, она была знатной особой — правительницей, женой или дочерью местного правителя. На эту мысль наводят многочисленные ценные артефакты, найденные в погребальной камере: золотая серьга, костяные гребни, керамическая посуда, деревянный серп и остатки кожаной обуви. Да и сама киноварь была в ту пору дорогим минералом, что может указывать на высокий социальный статус женщины. 

Согласно второй предложенной теории, “Красная принцесса” могла быть жрицей или другой важной служительницей культа. Подтверждением этой теории может служить тот факт, что киноварь была обнаружена также на одежде и сосудах таримских мумий, обнаруженных в пустыне Такла-Макан. Хоть эти могильники и разделяет тысяча километров, оба они находятся на Шелковом пути, что упрощало культурный обмен.