Ученые обнаружили останки самых древних жителей Земли возрастом 2,5 миллиарда лет

Группа ученых, под руководством профессора Криса Якимчука, обнаружила свидетельство древней жизни. Одно из старейших месторождений рубина находится на территории Гренландии. Именно там команда Университета Ватерлоо нашла образец рубина, с частицей графита — чистой формы углерода, которая осталась от древней микробной жизни.

Крупнейшее издание в сфере корпоративных информационных технологий (CTVNews.ca) передает слова профессора: «Графит внутри этого рубина действительно уникален. Мы впервые видим доказательства древней жизни в рубиноносных породах».

Исследование образца, показало наличие остатков ранних, давно умерших цианобактерий. Возраст находки составляет около 2,5 миллиардов лет. В этот период в атмосфере Земли не хватало кислорода в нужном количестве для развития сложной жизни.

Планету населяли простейшие микроорганизмы и пленки водорослей. Цианобактерии обитали на дне океана. Колонии бактерий на протяжении миллиардов лет преобразовывали солнечный свет в энергию. Выделившийся кислород способствовал возникновению более сложных форм жизни. Водоросли зародились 1,2 млрд лет назад. Около одного млрд. лет назад появились многоклеточные беспозвоночные животные.

Проводимые исследования позволили команде Якимчука понять, какие условия необходимы для образования рубинов. Выводы ученых опубликованы в ноябрьском выпуске журнала Ore Geology Reviews. CTV News приводит слова Якимчука: «Присутствие графита также дает нам больше подсказок для определения того, как рубины образовались в этом месте, что невозможно сделать напрямую, исходя из цвета и химического состава рубина».

Ученые посмотрели изотопный состав образца. Более 98 процентов всего углерода имеют массу 12 атомных единиц. Изотопы C13 и C14 встречаются редко. В гренландском образце обнаружен углерод C12, такая форма свойственна останкам органической жизни. По мнению ученых, эти атомы углерода были когда-то древними обитателями Земли — цианобактериями.

Команда Якимчука пришла к выводу, что первые формы жизни могли стать секретным ингредиентом образования рубина. Без органических останков рубины никогда бы не появились на нашей планете. Включения графита меняют химический состав горных пород, и обеспечивают оптимальные условия для появления и роста рубинов.