На скальных поверхностях пещер и высохших русел рек оманской провинции Дофар сохранились таинственные письмена, возраст которых составляет почти 2400 лет. Эти загадочные надписи, известные как дофарское письмо, представляют собой уникальное явление, которое на протяжении более века оставалось неразгаданной загадкой для исследователей и лингвистов.
История открытия
Изучение дофарской письменности началось в начале XX века, когда два британских археолога упомянули о них в своей книге, посвященной южной части Аравийского полуострова. В 1930-х годах другой ученый-путешественник описал каменные памятники в Дофаре, на которых были видны эти надписи. С тех пор интерес к дофарскому письму только возрастал, хотя его значение оставалось неясным.
В дополнение к находкам в Дофаре, исследователи обнаружили образцы дофарского письма в соседней йеменской провинции Эль-Махра и на острове Сокотра. Эти находки подчеркивают, что дофарская письменность могла иметь более широкое распространение, чем считалось ранее.
Теории и гипотезы
На протяжении многих лет дофарское письмо стало объектом множества теорий. Одна из самых фантастических идей заключается в том, что эти надписи могли принадлежать народу ад — затерянному аравийскому племени, упомянутому в Коране. Эта гипотеза, хотя и не имеет под собой научных оснований, подчеркивает, насколько глубоко укоренены мифы и легенды в культуре региона.
Лингвист Ахмад Аль-Джаллад из Университета штата Огайо (США), который активно занимается исследованием дофарской письменности, отмечает, что изучение этих надписей открывает новые горизонты для понимания древних цивилизаций Аравийского полуострова. Он и его коллеги, среди которых оманский эпиграфист Али Махаш аш-Шахри и британский исследователь Джеральдин Кинг, начали систематически документировать надписи с начала 1990-х годов. Их работа привела к выявлению двух отдельных подтипов дофарского письма, которые они обозначили как «письмо 1» и «письмо 2».
Современные исследования
Несмотря на то, что дофарское письмо до сих пор не расшифровано, исследователи сделали значительные шаги вперед. Аль-Джаллад, изучая фотографии надписей, заметил, что одна из них содержит всего около 26 отдельных символов. Это указывает на ограниченное количество знаков, используемых в письменности, и, скорее всего, речь не о полноценной надписи, а об алфавите.
Рассматривая надпись именно как алфавит, ученые пришли к выводу, что он похож на так называемое талмудическое письмо, которое было широко распространено на севере аравийского полуострова и относится к образцам доисламской письменности. В настоящее время ученые уже нашли схожие письменности Древнего Йемена и Древней Северной Аравии, с которыми сейчас и сопоставляют дофарское письмо, чтобы понять его синтаксис, лексику и пунктуацию.
До полной расшифровки, как признают сами специалисты, еще далеко, но им уже удалось понять некоторые фонемы и слова. Дальше, считают исследователи, будет проще.
