Американские физики из Университета Калифорнии в Беркли уже не первый год бьются над разгадкой механизма происхождения одной из фундаментальных сил природы — гравитации. Для ее регистрации исследователи создали специальную «ловушку», которая позволит с высокой точностью измерять проявления силы притяжения.
«Ловушка для гравитации»
Американские ученые разработали новый тип атомных интерферометров, которые на основе квантовых свойств атомов смогут не только зафиксировать гравитационное взаимодействие, но и, как надеются специалисты, измерить его силу. Если это удастся сделать, открытие наверняка приведет к революционным изменениям в нашем представлении о Вселенной.
Как работает новый интерферометр
«Гравитационный интерферометр» представляет собой усовершенствованную оптическую ловушку, способную удерживает атомы цезия, натрия и других щелочных металлов в течение нескольких секунд. Этого времени достаточно, чтобы проследить за их взаимодействием с силой притяжения с беспрецедентной точностью. В предыдущих интерферометрах атомы находились в ловушке всего несколько миллисекунд, что не позволяло проводить подобные измерения на квантовом уровне.
Эксперименты и поиски
С помощью нового интерферометра, как рассказали ученые, им уже удалось практически полностью исключить существование одной из форм гипотетической темной энергии — хамелеонов. Долгое время эти теоретически предсказанные частицы рассматривались как возможные носители темной энергии, вызывающей ускоренное расширение Вселенной.
Также эксперименты с интерферометрами нового типа с высокой долей вероятности подтвердили квантовую природу гравитации. В дальнейших опытах ученые рассчитывают зарегистрировать гравитационные волны, измерить силу их взаимодействия и более точно вычислить гравитационную постоянную Ньютона. Так что, возможно, совсем скоро мы узнаем о нашей Вселенной что-то новое.
