Еще в 2021 году международная группа исследователей зафиксировала необычные сейсмические колебания в Японском разломе Нанкай, расположенном у южного побережья Японии. При очень низкой амплитуде колебаний толчки характеризовались большой продолжительностью. Как будто, что-то передвигается под землей, но довольно медленно, н разрушая поверхность. Дальнейшие исследования показали, что речь идет о предсказанных теоретически, но ранее доподлинно не фиксировавшихся медленных землетрясениях.
Что это такое
Медленными землетрясениями называют сейсмические явления, которые характеризуются продолжительностью от нескольких дней до нескольких недель и низкой амплитудой. Они происходят в результате медленного перемещения тектонических плит, что не вызывает значительных разрушений на поверхности Земли. Эти процессы, как правило, не фиксируются обычными сейсмографами, что делает их практически незаметными для широкой публики и даже для многих специалистов.
Ранее медленные землетрясения не привлекали должного внимания научного сообщества, однако их значимость в контексте накопления и разрядки тектонического напряжения в последние годы стала очевидной. Исследования показывают, что такие явления могут предшествовать более мощным землетрясениям, служа своего рода индикаторами накапливающегося напряжения в земной коре.
Исследование разлома Нанкай
Для изучения медленных землетрясений в разломе Нанкай были установлены сейсмологические сенсоры в скважинах Японского моря, близко к разлому. В 2015 году и затем в 2020 году эти сенсоры зафиксировали медленное перемещение пород вдоль морского дна. В 2015 году перемещение составило около 30 километров и продолжалось несколько недель. Аналогичное явление наблюдалось и в 2020 году по той же траектории.
Эти наблюдения имеют критическое значение, поскольку разлом Нанкай расположен в зоне, где традиционно существует высокий риск возникновения цунами. Медленные землетрясения, как показывают исследования, способны разряжать тектоническое напряжение в таких зонах, снижая вероятность возникновения разрушительных землетрясений и цунами.
Как поясняют ученые, понимание механизмов медленных землетрясений может значительно повысить точность прогнозов сейсмических рисков. Это, в свою очередь, позволит разработать более эффективные системы предупреждения и подготовленности к природным катастрофам. Исследования показывают, что медленные землетрясения могут действовать как своего рода буфер, позволяя разрядить накапливающееся напряжение, что снижает вероятность более мощных и разрушительных событий.
