Недавно опубликованный снимок, сделанный одним из астронавтов МКС, вызвал особый интерес у ученых и любителей космоса. На фото ясно виден силуэт огромного черепа, который «наблюдает» за космосом со дна вулканической котловины. Что же скрывается за этим загадочным образом?
Вулканическая кальдера
Место, где был сделан этот снимок, находится в горном плато Тибести в центральной части пустыни Сахара, на территориях Чада и Ливии. Здесь расположена вулканическая кальдера Тру-о-Натрон, которая возникла сотни тысяч лет назад в результате мощного извержения. Кальдера представляет собой обширную циркообразную котловину вулканического происхождения. Она является уникальным местом, которое может рассказать нам о прошлых эпохах Земли.
Череп в центре пустыни
Череп, который мы видим на снимке, образуется несколькими факторами. Во-первых, разный цвет пород на дне кальдеры создает контуры черепа - светлые соли натрия и темные шлаковые конусы, формирующие «глазницы». Во-вторых, игра теней, падающих от высоких краев кратера, придает черепу объем и реалистичность. Все это делает снимок особо загадочным и привлекает внимание исследователей.
Древнее озеро
Однако, самое интересное заключается в том, что ученые полагают, что раньше кальдера была заполнена водой и представляла собой большое ледниковое озеро в центре пустыни. Это предположение подтверждают находки, сделанные на дне кратера - окаменевшие останки брюхоногих моллюсков и диатомовых водорослей. То есть в прошлом здесь существовала богатая и разнообразная экосистема.
Источник:
© Русская Семерка
