Ученые из Института системной биологии в Сиэтле (США) нашли в составе человеческого генома тысячи ранее неизвестных генов, скрытых в так называемой "мусорной ДНК". Выяснилось, что они могут играть ключевую роль в развитии многих серьезных заболеваний, в частности, онкологических и аутоиммунных.
Что такое "темные гены"
Долгое время считалось, что большая часть нашей ДНК не несет никакой полезной информации и является своего рода "генетическим мусором", накопленным за миллионы лет эволюции. Однако последние исследования показали, что это далеко не так. В этих, казалось бы, бесполезных участках ДНК скрываются так называемые "темные гены".
Эти гены отличаются от обычных более короткими стартовыми последовательностями, которые запускают процесс считывания генетической информации и синтеза белка. Несмотря на свою "укороченную" структуру, они все равно способны кодировать небольшие белки, состоящие всего из нескольких аминокислот.
Почему они важны
Открытие этих новых генов имеет огромное значение для медицины. Ученые предполагают, что они могут быть связаны с развитием различных заболеваний. Так, например, в раковых клетках было обнаружено большое количество таких мини-белков.
Значительная часть этих "темных генов" имеет древнее происхождение. Они представляют собой фрагменты ДНК древних вирусов, которые когда-то интегрировались в геном человека. Другие же появились в результате случайных мутаций и перестроек генома.
Что дальше
Открытие тысяч новых генов открывает перед учеными огромные перспективы. Дальнейшие исследования позволят понять, как эти гены влияют на развитие заболеваний. Это позволит разработать новые методы диагностики и лечения рака и других тяжелых заболеваний. Кроме того, на основе новых знаний о геноме можно разработать более эффективные и безопасные лекарства.
Источник:
© Русская Семерка
