Археологи в ходе раскопок в районе Тель-эс-Сафи, где когда-то находился древний город Гаф, обнаружили следы необычного ритуала. Под полами домов бронзового века ученые нашли останки четырех ослов, ритуально убитых более 4000 лет назад. Эти животные, судя по всему, играли важную роль в обрядах, связанных с защитой жилища или привлечением благополучия.
Первая находка
Первая подобная находка была сделана еще около 10 лет назад. Тогда археологи обнаружили под полом одного из домов обезглавленного осла. Голова животного была аккуратно уложена на туловище и повернута на восток — вероятно, этот жест имел особое символическое значение. Ученые долгое время считали, что это единичный случай, связанный с каким-то локальным обрядом. Однако новые раскопки показали, что практика жертвоприношения ослов была более распространенной.
Новые раскопки
Недавние исследования позволили обнаружить останки еще трех ослиц, которые также были убиты с ритуальными целями. Все животные найдены под полами домов. Это позволяет предположить, что обряд имел прямое отношение к жилищу. Интересно, что у всех ослиц были связаны конечности, что указывает на тщательную подготовку к ритуалу. Изотопный анализ подтвердил, что все животные были завезены из долины Нила. Это были здоровые самки в расцвете сил, что подчеркивает их значимость для древних жителей.
Египетские корни ритуала
Происхождение животных из Египта наталкивает на мысль, что ритуал был связан с торговлей и культурным обменом между Гафом и египетской цивилизацией. По словам археолога Элизабет Арнольд из Университета Гранд-Вэлли, жертвоприношение таких редких и дорогостоящих животных могло служить демонстрацией высокого статуса хозяев дома. Возможно, эти люди были торговцами, тесно связанными с Египтом, и таким образом пытались заручиться благосклонностью богов или духов.
Символика и загадки ритуала
Цель ритуала до конца не установлена, однако у ученых есть несколько гипотез. Одной из них является предположение, что жертвоприношение ослов могло быть направлено на защиту дома от злых сил. По другой версии, ритуал был связан с привлечением достатка и процветания. Тот факт, что головы убитых животных были ориентированы на Восток, может указывать на связь с солнцем или другими небесными объектами, что также характерно для египетских обрядов.
