На северо-востоке Канады, на берегах Гудзонова залива, был найден фрагмент земной коры, возраст которого составляет 4,1 миллиарда лет. Это открытие стало настоящей сенсацией, так как Земля, по оценкам ученых, сформировалась всего на 400 миллионов лет раньше — около 4,5 миллиарда лет назад. Найденный фрагмент стал самым древним из всех известных пород на нашей планете.
Самый старый участок
Фрагмент был обнаружен в так называемом зеленокаменном поясе Нуввуагиттук — геологическом образовании на побережье Гудзонова залива. Зеленокаменные пояса представляют собой древние участки земной коры, которые сохранились до наших дней. Они, как правило, состоят из метаморфических пород, подвергшихся сильному изменению под воздействием высоких температур и давления. Однако уникальность Нуввуагиттука заключается в его возрасте — 4,1 миллиарда лет. Это делает его старше на 160 миллионов лет по сравнению с другими известными породами земной коры.
"Окно в прошлое”
Находка имеет огромное значение для науки, так как позволяет заглянуть в самые ранние этапы формирования Земли. Ученые считают, что изучение этого фрагмента поможет ответить на множество вопросов о том, как выглядела наша планета в первые сотни миллионов лет своего существования. В частности, исследователи надеются понять, какие процессы происходили на Земле в период ее "младенчества", и как формировались первые континенты.
Кроме того, фрагмент из Нуввуагиттука является единственным сохранившимся свидетельством тех далеких времен. Большая часть древней земной коры была уничтожена или изменилась вследствие тектонических процессов, поэтому подобные находки крайне редки. Этот фрагмент можно назвать своеобразным "окном в прошлое", которое открывает перед учеными новые горизонты для исследований.
Возраст фрагмента был определен с помощью изотопного анализа. Этот метод позволяет измерить содержание различных химических элементов и их изотопов в породе, что дает возможность установить, когда она сформировалась. Анализ показал, что порода из зеленокаменного пояса Нуввуагиттук действительно относится к периоду, когда Земля только начала формироваться как планета.
