Китайские ученые смогли полностью расшифровать геном женьшеня, открыв новые перспективы для селекции и разработки более эффективных лекарственных препаратов.
Панацея народной медицины
Женьшень (Panax ginseng) — это многолетнее растение, произрастающее в Северо-Восточной Азии. Его корень на протяжении веков используется в народной медицине для улучшения здоровья и повышения иммунитета. Дикий женьшень был известен своими целебными свойствами еще тысячелетия назад. Около 500 лет назад люди научились его культивировать, что привело к появлению новых сортов.
Загадка синтеза
Ученые давно интересовались составом женьшеня и его влиянием на организм человека. Исследования показали, что растение содержит множество сложных метаболитов, среди которых особое значение имеют тритерпеновые сапонины — гинзенозиды. По самым скромным подсчетам в женьшене содержится более сотни видов этих соединений. Но долгое время механизм их синтеза оставался для ученых загадкой.
Геном женьшеня
Прорыв в изучении женьшеня совершила команда исследователей из Китайской академии сельскохозяйственных наук. Им удалось собрать эталонный геном женьшеня, "прочитав" его код от начала до конца. В ходе исследования ученые идентифицировали 77 266 генов, кодирующих белки.
Анализ показал, что в ходе эволюции у женьшеня значительно возросло количество генов, отвечающих за производство сапонинов. Это открытие поможет ученым разработать новые методы селекции женьшеня, направленные на повышение его лекарственной эффективности.
