В космосе нашли воду

Астрономы изучили протопланетные диски в туманности Омар (NGC 6357) с помощью космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST). Результаты, опубликованные на сервере препринтов arXiv, свидетельствуют о том, что каменистые планеты земного типа, могут формироваться даже в условиях экстремальной радиации гигантских горячих звезд. Но еще удивительнее то, что в этих протопланетных дисках обнаружены пары воды, что является необходимым условием для возникновения белковой жизни.

Активное звездообразование

NGC 6357 находится в направлении созвездия Скорпион на расстоянии шести тысяч световых лет от Солнца. В этой туманности происходит активное звездообразование, и около 50 % звезд относятся к спектральным классам О и В, то есть являются массивными горячими звездами, которые испускают большое количество ультрафиолетового излучения. Ученые провели наблюдения в рамках программы eXtreme UV Environments (XUE) за местными группами ОВ звезд. Всего было изучено 15 протопланетных дисков в трех областях NGC 6357.

Строительные блоки

JWST обладает достаточным разрешением, чтобы различать влияние звездного излучения на те части протопланетных дисков, где обычно формируются планеты земной группы — в пределах 10 астрономических единиц от родительских звезд.

В одном из дисков, XUE 1, примерно в одной астрономической единице от звезды, было обнаружено большое количество воды, угарного газа, углекислого газа, цианида водорода и ацетилена. Эти молекулы являются важными строительными блоками скалистых планет.

Потенциально обитаемые системы

Кроме того, плотность вещества, химический состав газовой фазы с преобладанием кислорода и присутствие силикатной пыли в диске XUE 1 оказались удивительно похожими на те, что наблюдаются в менее экстремальных средах, где формируются одиночные звезды с малой массой, подобные нашему Солнцу.

Это означает, что даже в тех дисках, которые испытывают на себе ультрафиолетовое излучение голубых гигантов, возникают условия, схожие с Солнечной системой на ранних этапах ее существования. А значит, речь идет о системах, который в будущем могут оказаться потенциально обитаемыми.