В подводном лабиринте Мексики, где хранятся древние реликвии майя, ученые обнаружили изобилие жизни. Исследование, опубликованное в журнале Applied and Environmental Microbiology, показало, что в этой системе подземных вод обитает множество уникальных микробных сообществ.
Подводный лабиринт
Лабиринт, простирающийся на 1 500 километров, является одной из самых обширных систем подземных вод на Земле. Он содержит карстовые воронки, многие из которых наполнены токсичными соединениями, сложную сеть туннелей и просторные пещеры.
Ученые впервые собрали пробы из самых труднодоступных уголков пещерной системы. Они обнаружили, что пресная вода, расположенная над соленой водой, поступающей из Мексиканского залива, является домом для процветающих микробных сообществ.
Разнообразие жизни
Жизнь в лабиринте должна приспосабливаться к значительным перепадам солености, температуры, освещенности и концентрации питательных веществ. Пещерные дайверы собрали 78 проб, а геобиологии провели секвенирование генов, чтобы установить численность различных видов микробов. В результате ученым удалось обнаружить 917 различных семейств микробов, куда входили уникальные виды.
Партнерские отношения
Во всех пробах обнаружились бактерии Comamonadaceae — крошечные палочковидные организмы, обитающие в воде и почве. Им необходим кислород, а для передвижения они используют жгутики, похожие на хвосты. Ученые обнаружили, что эти бактерии вступают в партнерские отношения с другими микроорганизмами, делясь питательными веществами. Среди них: азотоядные Gemmataceae и использующие метан Methyloparacoccus.
Уникальная экосистема
Благодаря своей изолированности большая часть экосистем водоносного горизонта остается относительно незагрязненной. Однако в эту систему понемногу просачиваются удобрения, пестициды, остатки лекарственных соединений и прочие следы деятельности человека. Обзор показал, что только в 13 из 173 исследованных карстовых воронок естественного происхождения не было загрязняющих веществ. Ученые выразили беспокойство по этому поводу, так как водоносный горизонт является источником питьевой воды для сотен тысяч местных жителей.
Источник:
© Русская Семерка
