В поисках социального равенства ученые оценили 50 000 человеческих домов за последние 10 тысяч лет

Международная команда ученых, возглавляемая исследователями из Филдовского музея естественной истории в Чикаго (США), сделали важный шаг в понимании эволюции социального неравенства. Их масштабное исследование, охватившее анализ около тысячи древних поселений по всему миру, продемонстрировало, что рост социального расслоения не является неизбежным спутником развития цивилизации, как считалось ранее. 

Размер жилища, как показатель

В рамках проекта "Глобальная динамика неравенства" (GINI) ученые проанализировали колоссальный объем данных – около 50 тысяч жилищ, относящихся к периоду в 10 тысяч лет человеческой истории. В качестве ключевого показателя благосостояния древних сообществ исследователи использовали размер жилищ. Логика здесь проста: более просторные дома, как правило, принадлежали более состоятельным семьям, в то время как скромные жилища указывали на меньший достаток. 

Индекс Джини

Для количественной оценки уровня неравенства в древних обществах ученые адаптировали современный индекс Джини – статистический показатель, который обычно используется для измерения экономического неравенства в современных странах. В нем 0 означает абсолютное равенство, а 1 – абсолютное неравенство. Применение этого индекса к археологическим данным позволило исследователям провести сравнительный анализ уровня социального расслоения в различных древних культурах и на разных этапах их развития. 

Вопреки устоявшемуся мнению

Вопреки распространенному представлению о том, что переход от охоты и собирательства к земледелию неизбежно вел к росту социального неравенства, исследование GINI показало, что это не всегда было так. Ученые обнаружили значительное разнообразие в уровнях социального расслоения среди ранних земледельческих обществ. Решающую роль в формировании уровня неравенства, как оказалось, играли не столько сами экономические изменения, сколько социальные механизмы перераспределения богатства, которые сознательно или стихийно возникали в этих сообществах. 

Руководитель исследования, Гэри Файнман из Филдовского музея, подчеркивает: «История знает множество примеров, когда общества сознательно сдерживали социальное расслоение, используя для этого различные инструменты – от налоговой политики и законодательных норм до укоренившихся культурных традиций и обычаев». 

Перераспределение богатств

В качестве конкретных примеров таких механизмов ученые приводят практику древних Афин, где богатые граждане брали на себя финансовое бремя организации общественных праздников и мероприятий, тем самым внося значительный вклад в общественное благосостояние. 

Во многих других культурах существовали различные ритуалы и обычаи, связанные с перераспределением наследства, которые препятствовали чрезмерной концентрации богатства в руках отдельных семей из поколения в поколение. Например, могли существовать правила, ограничивающие передачу всего имущества старшему сыну или предусматривающие обязательное выделение доли другим родственникам или общине.