В России обнаружен новый вид агрессивных муравьев-оккупантов

Неожиданное открытие студентов Алтайского государственного университета стало настоящей сенсацией в области энтомологии. Во время учебной практики в Тигирекском заповеднике, на юго-западе Алтайского края, группа биологов обнаружила муравьев вида Myrmica vandeli. Этот вид, ранее не встречавшийся на территории России, оказался агрессивным социальным паразитом.

Необычные повадки

Myrmica vandeli — муравьи, известные своей агрессивной природой и необычными социальными повадками. Они проникают в гнезда других муравьев, убивают их «королеву» и захватывают контроль над колонией. Остальные муравьи, подчиняясь новым хозяевам, начинают работать на них, обеспечивая их всем необходимым. Такая форма социального паразитизма естественно вызвала опасения среди исследователей, так как может угрожать местным экосистемам.

Неожиданное открытие

Открытие было сделано в ходе полевых исследований, которые проводили студентки третьего курса Института биологии и биотехнологии АлтГУ. При этом исследователи выбирали участок размером пять на пять метров, обследовали его на наличие муравьиных гнезд, фиксировали их расположение и отбирали образцы для дальнейшего анализа. Именно в ходе этой рутинной работы девушки и обнаружили муравьев, которые не принадлежал к известным видам.

Одна из студенток Елизавета Петрова так описала момент открытия: «Мы наткнулись на них случайно, и, конечно, были поражены. Теперь мы обязательно отразим эту находку в наших дипломных работах». В дальнейшем, после изучения отобранных особей, было подтверждено, что это именно Myrmica vandeli — вид, который до этого не регистрировался ни в Алтайском крае, ни вообще на территории России.

Происхождение и распространение

Впервые Myrmica vandeli был описан в 1920 году во Франции. На протяжении многих лет его находки были редкостью, и лишь в 1950-х годах начали появляться новые данные о его распространении в Европе. Ученые предполагают, что муравьи могли проникнуть на территорию России товарами и сельскохозяйственными культурами из Европы.