В США воскресили вымершего лютоволка 

Американским биотехнологам из компании Colossal Biosciences удалось "воскресить" ужасных волков (Canis dirus) – грозных хищников, которые бродили по Земле в эпоху плейстоцена и исчезли около 12 000 лет назад. Этот вид получил широкую известность благодаря сериалу "Игра престолов", в котором могучие волки-компаньоны семейства Старков, похожие на тех ископаемых животных, были названы "лютоволками". 

В поисках ДНК хищника

Как сообщает агентство Bloomberg и РИА Новости, компания Colossal Biosciences создала трех живых особей ужасных волков. Это стало возможным благодаря передовым технологиям редактирования генома и суррогатному материнству. Чтобы воплотить в жизнь проект "воскрешения" ужасных волков, ученым Colossal Biosciences пришлось провести кропотливую работу по поиску генетического материала вымерших хищников. 

Они обратились в несколько музеев Соединенных Штатов в надежде обнаружить образцы, содержащие ДНК ужасных волков, сохранившуюся в достаточном количестве и качестве для генетического анализа. В результате их усилий были найдены ценные находки: череп возрастом около 72 000 лет и зуб, которому приблизительно 13 000 лет. Эти древние образцы послужили своеобразной основой для генетического "чертежа" вымершего хищника. 

Суррогатное материнство и генетические модификации

Следующим этапом стало применение технологии редактирования генома CRISPR-Cas9. Ученые взяли клетки современного серого волка (Canis lupus), ближайшего ныне живущего родственника ужасного волка, и внесли в их ДНК около 20 целенаправленных изменений. Эти генетические модификации были направлены на воссоздание ключевых отличительных особенностей ужасного волка: большие размеры, более мощная мускулатура и, в некоторых случаях, светлая, почти белая окраска шерсти. 

Генетически отредактированные клетки затем были имплантированы в яйцеклетки домашних собак. В качестве суррогатных матерей были выбраны помеси крупных гончих пород, способные выносить и родить крупных щенков. Этот межвидовой подход к суррогатному материнству является одним из инновационных аспектов проекта. На свет появились трое волчат: два самца и одна самка. Самцов исследователи символично назвали Рем и Ромул – в честь легендарных основателей Рима, которых, согласно мифу, вскормила волчица. Самка же получила имя Кхалиси – в честь харизматичной героини "Игры престолов". 

Три лютоволка

В настоящее время щенки "лютоволков" содержатся на огороженной территории в Соединенных Штатах, где за ними ведется тщательное наблюдение. Их рацион состоит из мяса и специального корма, разработанного с учетом потребностей крупных хищников. По предварительным данным специалистов Colossal Biosciences, волчата уже демонстрируют значительный прирост в размерах и весе, опережая своих ближайших современных сородичей – серых волков – на 20-25% в том же возрасте.