В США воспроизвели забытый эксперимент по термоядерному синтезу 

Впервые за более чем восемь десятилетий ученые из США смогли воспроизвести эксперимент по термоядерному синтезу. Его еще в 1938 году поставил физик Артур Рулиг, но долгое время он оставался в тени других открытий. Теперь же ученым удалось подтвердить значимость забытого эксперимента, тем самым восстановив историческую справедливость. 

История забытого эксперимента

Артур Рулиг, физик, работавший в предвоенные годы, стал одним из первых, кто изучал процессы термоядерного синтеза. В своей работе 1938 года он описал эксперимент по столкновению ядер дейтерия и трития — тяжелых изотопов водорода. Рулиг предположил, что в результате этих реакций образуется гелий-4, а также высвобождаются нейтроны. 

Это открытие могло бы стать революционным для своего времени, но, к сожалению, публикация Рулига тогда осталась практически незамеченной. Научное сообщество не придало ей должного значения, и заслуги в развитии исследований термоядерного синтеза позже приписали другим ученым, в частности Эмилю Конопинскому и его коллегам, которые проводили подобные эксперименты уже в 1943 году в рамках Манхэттенского проекта. 

Восстановление исторической справедливости

Команда исследователей под руководством профессора Университета Дьюка Вернера Торнова обнаружила архивные материалы, связанные с ранними этапами Манхэттенского проекта. Среди них был найден доклад Рулига, который и пролил свет на его эксперименты. Ученые провели тщательный анализ работы и пришли к выводу, что физик не только правильно описал механизм термоядерных реакций, но и предвосхитил многие открытия, сделанные десятилетиями позже. 

Для подтверждения теории Рулига исследователи использовали современный ускоритель частиц TUNL (Triangle Universities Nuclear Laboratory). Воссоздав оригинальные условия эксперимента, они смогли подтвердить, что реакции, описанные Рулигом, действительно возможны. Более того, эти же реакции лежат в основе современной термоядерной энергетики, которая активно развивается в таких проектах, как ITER (Международный термоядерный экспериментальный реактор) и NIF (Международный термоядерный экспериментальный реактор).