Впервые словосочетание «Великая Отечественная война» сказал Юрий Левитан в своем радиообращении к жителям СССР. Произошло это в июне 1941 года.
После Левитана к советскому народу обращался также и Вячеслав Молотов, который на то время был министром иностранных дел. Чиновник объяснил соотечественникам, почему война называется «отечественной». Удивляет факт, что слово «отечественная» изначально писалось именно так.
В обращении Сталина к народу доминировал простой термин «Великая война». Обращение было произнесено по радио 3 июля 1941 г.
В средствах массовой информации термины «великая», «отечественная» в плане войны использовались крайне редко. Такие термины не составляли устоявшегося словосочетания, но входили к распространенным на то время фразам.
В советских СМИ часто встречалось сочетание слов «Священная народная война». А еще конфликт с немцами в СССР именовали «Победоносной отечественной войной». Был и вариант, скомбинированный из 2-х указанных словосочетаний - это «Священная отечественная победоносная война».
Во всех названиях фигурирует слово «отечественная». Объясняется это тем, что наш народ защищал Родину, а также другие страны. Каждый человек боролся за землю своих отцов, светлое будущее для потомков. От исхода войны зависели судьбы всех людей, которые населяли Советский Союз. Поэтому в разных названиях войны встречается слово «отечественная». Наши противники долго не понимали, почему конфликт с ними назывался именно так.
В других странах были свои названия такого победоносного события. Например, на территории Финляндии конфликт с Германией назывался войной-продолжением. Вторжение в Польшу носило название «германо-польская война». На Западе длительный конфликт с Германией получил название советско-немецкой войны. Такое непривычное для нас название доминирует в книге Якушевского А. С. Историк успешно использует этот термин в своем труде.
Другие названия ВОВ со временем утратили свою актуальность, вышли из обихода. В исторической литературе больше устоялось название «Великая Отечественная война».