Верфь для марсианского космического корабля построят на орбите Земли

Специалисты NASA планируют реализовать амбициозный проект, который может навсегда изменить космические путешествия. Речь идет о создании космического корабля с ядерным электрическим двигателем, который будет собираться прямо в космосе из отдельных модулей.

Двигатель для космоса

Почему был выбран именно ядерный двигатель? Дело в том, что двигатели такого типа обладают рядом преимуществ перед традиционными химическими. Во-первых, ядерный двигатель способен генерировать гораздо больше энергии, что позволяет развивать более высокую скорость и перевозить большие грузы. Во-вторых, ядерное топливо обладает значительно большей энергетической плотностью, чем химическое топливо. В-третьих, ядерный двигатель может работать гораздо дольше, чем химический, что делает его идеальным для длительных космических миссий.

Проблема и решение

Однако у ядерных двигателей есть и один существенный недостаток. Для эффективной работы им требуется огромный радиатор, который будет отводить избыточное тепло. Разместить такой радиатор на борту космического корабля и развернуть его в космосе — задача крайне сложная.

Для решения этой проблемы инженеры NASA предложили проект MARVL (Modular Assembly of Radiators for Very Large Spacecraft). Суть его заключается в том, что радиатор будет собираться из отдельных модулей непосредственно в космосе. Каждый модуль будет доставляться на орбиту отдельным космическим аппаратом, а затем роботы соберут их в единую конструкцию.

Отсутствие необходимости запуска крупногабаритного радиатора позволит использовать более компактные и экономичные ракеты. Разделение радиатора на модули также снизит риск полной потери системы в случае сбоя одного из модулей. Кроме того, модульная конструкция позволяет создавать радиаторы различных размеров и конфигураций, адаптированные к конкретным миссиям.