Согласно недавнему исследованию, опубликованному в научном журнале Nature Reviews Earth & Environment, в недрах Земли скрыты гигантские запасы природного водорода. По самым скромным расчетам они могут стать неисчерпаемым источником чистой и дешевой энергии на протяжении 170 тысяч лет.
Источники водорода
Геологи объясняют, что природный водород образуется в результате глубинных геохимических процессов. Один из ключевых механизмов – это взаимодействие воды с железосодержащими минералами, распространенными в земной коре. В ходе этой реакции происходит химическое преобразование, высвобождающее молекулярный водород.
Другой важный источник водорода – радиоактивный распад определенных элементов, также присутствующих в недрах планеты. Продуктом этого распада является излучение, способное расщеплять молекулы воды на водород и кислород – процесс, известный как радиолиз.
Природные резервуары
Однако, несмотря на постоянное образование водорода в глубинах Земли, его добыча представляет определенные трудности. Этот элемент является чрезвычайно летучим газом и при выходе на поверхность моментально рассеивается в атмосфере. Тем не менее, геологи предполагают, что в пористых и слоистых горных породах литосферы в определенных геологических структурах могут формироваться естественные подземные "ловушки", способные удерживать значительные объемы этого ценного газа.
Примечательно, что подобные природные резервуары водорода уже были обнаружены и даже разрабатываются. Ярким примером является месторождение Буракебугу в Мали, где с 2012 года ведется добыча природного водорода, залегающего на относительно небольшой глубине – от одного до двух километров. Этот успешный опыт подтверждает принципиальную возможность существования экономически выгодных месторождений природного водорода в других регионах мира.
Где искать
По мнению геологов, перспективные залежи природного водорода вполне могут находиться, например, в толщах древних зеленокаменных пород – метаморфизованных вулканических и осадочных пород, богатых железосодержащими минералами. Такие геологические формации широко распространены на различных континентах, включая Австралию, Западную Африку, Канаду, а в России встречаются в Сибири, на Урале и Кольском полуострове.
Кроме того, значительные запасы водорода могут быть связаны с так называемыми офиолитовыми комплексами – участками океанической коры, которые в результате тектонических процессов "надвинулись" на континентальную кору и оказались на поверхности. Такие структуры, характеризующиеся присутствием железосодержащих пород, также встречаются в различных регионах мира, включая Россию, Албанию, Турцию и Оман.
Ученые также предлагают обратить особое внимание на гранитные массивы, в которых отмечается повышенная концентрация радиоактивных элементов, способных активно генерировать водород посредством радиолиза воды. В целом, те или иные геологические структуры, потенциально способные накапливать природный водород, присутствуют практически на всех континентах нашей планеты, что открывает широкие перспективы для их поиска и разработки.
