Многие слышали мрачноватую детскую считалку о мальчике, который «нашёл нейтронную бомбу». Согласно этому фольклору, после взрыва школа остаётся целой, но в ней больше «никого нет». Этот образ прочно засел в массовой культуре, но насколько он соответствует действительности? Давайте разберемся, что такое нейтронное оружие на самом деле.
Что несет «нейтронная смерть»?
Главный поражающий фактор нейтронной бомбы — мощный поток нейтронов, который, подобно невидимому смерчу, пронизывает всё на своем пути. Для зданий и техники он относительно безопасен, но для всего живого — губителен.
Нейтроны не разрушают плоть напрямую, а атакуют на атомном уровне. Они вызывают мгновенное поражение центральной нервной системы, приводя к судорогам, параличу и коме. Но это еще не всё. Нейтроны «заражают» сами ткани организма, превращая атомы в радиоактивные изотопы. Это приводит к медленной и мучительной смерти от лучевой болезни в течение 1-2 суток.
В теории, такой взрыв в радиусе 1,5-2 км от эпицентра уничтожит всё живое, но оставит городскую инфраструктуру практически нетронутой. Как писал в 1986 году юрист-международник Иван Арцибасов, зловещим прообразом такого оружия стала бомба, сброшенная на Хиросиму: будучи менее мощной, она дала больше нейтронов и унесла в три раза больше жизней, чем плутониевый заряд в Нагасаки.
Киевская Русь: почему государства с таким названием никогда не существовало
Использовать бомбу с источником быстрых нейтронов (изотопом беррилия) в 1958 году предложил американский физик Сэмюэль Коэн. Впервые подобный заряд военные США испытали через 5 лет на подземном полигоне в штате Невада.
Как только общественность узнала о новом виде оружия, мнения по поводу допустимости его применения разделились. Одни приветствовали «рациональный» способ ведения войны, позволяющий избежать лишних разрушений и экономических потерь. Подобным образом рассуждал и сам Коэн, который был свидетелем уничтожения Сеула во время Корейской войны. Критики нейтронного оружия, напротив, утверждали, что с его появлением человечество дошло до «полного изуверства». В 1970-80-х годах при поддержке Москвы левая интеллигенция развернула движение против нейтронных бомб, производство которых запустила в 1981 год администрация Рональда Рейгана. Страх перед «нейтронной смертью» настолько укоренился, что военные пропагандисты США даже прибегали к эвфемизмам, называя нейтронную бомбу «устройством повышенной радиации» (enhanced radiation device).
Ловушка для нейтронов
И всё-таки распространённая в художественной литературе картина безлюдных улиц, сохранившихся в таком виде, как будто жители попросту мгновенно «испарились», далека от реальности. Нейтронное оружие является одной из разновидностей ядерного оружия со всеми присущими ему недостатками. Хотя мощность нейтронного заряда в десятки раз меньше мощности бомбы, сброшенной на Хиросиму, ударная и световая волна при взрыве всё же имеет место. Радиус механических разрушений составляет 300 метров
Кроме того, истребление мирного населения в городах возможно лишь при неожиданной атаке по гражданским объектам – а это могут сделать только террористы, а не военные. В действительности нейтронное оружие изначально предназначалась для сдерживания советских танковых колонн в случае их вторжения в Западную Европу. При долговременной войне у армии есть все шансы защититься от нейтронных бомб. Дело в том, что поток нейтронов проникает через металлическую броню толщиной в 20 сантиметров, однако не может пройти сквозь материалы, содержащие водород. Т.е. даже пропитанные водой насыпи оказались дешёвым и надёжным защитным средством. Танкистам в настоящее время радиация не грозит – их защищают бронёй, укреплённой листами бора и обеднённого урана. Кроме того, в России имеются и разработки препаратов, уберегающих солдат от вредоносного воздействия.
