Язык простолюдинов: раскрыта тайна узелкового письма инков

Одна из наиболее загадочных систем письма использовалась инками в доколумбовой Южной Америке. Послание, написанное на кипу (так называется эта “письменность”), представляет собой рамку с прикрепленными к ней веревочками, а на них — узелки. Именно так, при помощи узелков, древние инки делали записи и коммуницировали между собой. Однако, несмотря на важность и распространенность данной системы письма, полностью расшифровать и понять все ее особенности до сих пор не удалось. 

Прорыв в исследованиях

Недавно профессор Сабина Хайланд из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) с командой ученых получила доступ к уникальной коллекции кипу, принадлежащей коренной общине Санта-Леонор-де-Хукуль в Перу. Эта коллекция включает около 100 кипу, среди которых находится самый длинный известный экземпляр длиной 68 метров. Радиоуглеродный анализ показал, что эти артефакты датируются примерно 1480 годом н.э., что совпадает с периодом расцвета Инкской империи 

Кипу как хранители климатической информации

После изучения материала ученые пришли к выводу, что кипу, по всей видимости, использовались для фиксации наблюдений за изменениями в климате. Хайланд утверждает, что эти узелковые записи могли содержать данные о сезонных изменениях, урожаях, а также о природных катастрофах, например, ураганах, засухах или наводнениях. Кроме того, в узелковых “записках” ученые обнаружили информацию о жертвоприношениях богам для повышения урожайности и защиты от засухи и непогоды. 

Не только знать

Ранее считалось, что навыками узелкового письма в Империи инков владели только представители привилегированных сословий. Во всяком случае такую информацию содержат записи испанских конкистадоров. Таким образом кипу могли использоваться чиновниками для записи законов, отчетов и бухгалтерской информации или священнослужителями, как своеобразный молитвенник. 

Многие кипу содержали в себе вплетенные пряди волос, что, как считают ученые, было своеобразной подписью конкретного человека. Анализ этих волос показал, что питание как минимум некоторых обладателей кипу не соответствовало рациону знати — в нем почти не было мяса и кукурузы, зато хватало картофеля, бобов и киноа. Именно этими продуктами питались в Империи инков простолюдины. То есть, вопреки сложившемуся мнению, кипу все же не было навыком исключительно знатных людей. Причем, по всей видимости, грамотность в сфере кипу среди простолюдинов была довольно большой.