Мы привыкли именовать полчища легендарного завоевателя и его преемников «монголо-татарами». Однако этот термин скрывает историческую иронию и трагедию: сами монголы во главе с Чингисханом едва не стерли с лица земли народ, чье имя впоследствии стало их синонимом. Это одна из первых в истории документально подтвержденных попыток геноцида.
Грозные соседи монголов
Изначально татары были не собирательным названием для всех покоренных народов, а конкретным могущественным племенем, кочевавшим на северо-востоке современной Монголии, в бассейне реки Керулен. Они входили в обширную общность дарлекин-монголов, которую раздирали непрерывные междоусобные войны и набеги.
К XII веку татары стали одним из самых влиятельных и многочисленных племен степей. По данным средневекового историка Рашид ад-Дина, их численность достигала 70 тысяч семей, а их имя стало нарицательным — многие кочевники гордились тем, чтобы их называли «татарами». Для Чингисхана (тогда еще Тэмуджина) они были злейшими врагами: именно от их рук погиб его отец, Есугей-багатур. Месть татарам стала для него делом личной и политической чести на пути к объединению степей.
Жестокий разгром
Решающая битва произошла весной 1202 года в низовьях реки Керулен. Перед походом Чингисхан провел важные военные реформы, которые позже станут основой его побед: он укрепил дисциплину, запретив самовольное отступление, а главное — отменил практику грабежа во время боя. Теперь добычу делили только после полной победы, и часть ее гарантированно получали семьи павших воинов. Это превратило орду в профессиональную армию.
Применив свою знаменитую тактику окружения, Чингисхан разгромил татар. Но победа в битве была лишь началом. На последовавшем курултае (совете) было принято беспрецедентное решение: полностью истребить всех побежденных татар мужского пола.
Уничтожение
Приговор был приведен в исполнение методично и жестоко. Сохранили жизнь лишь детям, чей рост был ниже оси тележного колеса, и некоторым женщинам, взятым в наложницы. Небольшим группам, согласно легендам (например, у народа карагаш на юге России), удалось спастись, спрятавшись в зарослях.
Чингисхан и его приближенные, следуя степным обычаям, также взяли татарок в свои семьи: сам хан взял двух сестер-татарок, а его внук Батый женился на татарке Боракчин. Выживших мужчин, присягнувших на верность, и подросших детей постепенно включили в монгольское войско и общество. Известна история мальчика Шиги-Хутуху, усыновленного женой Чингисхана Бортэ и ставшего впоследствии видным судьей.
Происхождение имени
Парадокс, при котором имя практически уничтоженного народа перешло к его победителям, имеет несколько объяснений. Во-первых, татары к моменту походов Чингисхана были широко известны в соседних странах, особенно в Китае, где слово «та-та» издавна было общим названием для северных кочевников. Во-вторых, в армии монголов, ставшей многонациональной, татарские воины составляли заметную и боеспособную часть.
Так страшная месть Чингисхана привела к странному результату: его империю и войска во внешнем мире стали называть именем того самого племени, которое он стремился стереть из истории. Сами же монголы, создавшие величайшую империю, в исторической памяти многих покоренных народов остались именно как «татары».
