Звезды «бегут» из Млечного пути

Международная команда астрономов обнаружила, что наша галактика Млечный Путь не может удержать в своих границах все свои звезды. По их оценкам, около 10 миллионов звезд могут покинуть ее и отправиться в непредсказуемое путешествие по межгалактическому пространству.

Звезды—«беглецы»

Открытие было сделано, когда команда астрономов под руководством Мар Карретеро Кастрильо из Института космических наук Университета Барселоны изучала два новых каталога массивных звезд О-типа и Ве-типа, а также их подтипов. В результате была обнаружена целая группа звезд, движущихся не так, как движется сама галактика. Это означает, что звезды собираются «сбежать».

Исследователи также использовали данные космического телескопа Gaia — на сегодняшний день самого мощного космического аппарата, специализирующегося на измерении звездных характеристик. «Значительная часть массивных звезд — это убегающие звезды. Они движутся со значительной пекулярной скоростью относительно своего окружения», — пишут авторы работы.

Четверть звезд

Звезды двух изученных типов являются самыми яркими в Млечном Пути. Они не только массивны и молоды, но и чрезвычайно горячие. Всего в рамках нового исследования команда сопоставила данные Gaia с каталогами GOSC и BeSS и обнаружила 417 звезд О-типа и 1335 звезд Be-типа, присутствующих и там, и там. Из них 106 звезд О-типа оказались «беглецами». То есть доля убегающих звезд такого типа составила около 25% от всех звезд, выявленных в каталоге GOSC.

Также было обнаружено 69 убегающих звезд Be-типа, что составляет 5,2% звезд в соответствующем каталоге. Ученые установили, что в целом звезды типа O движутся быстрее, чем звезды типа Be.

Две теории

Почему массивные звезды составляют большую долю среди убегающих звезд, точно выяснить пока не удалось. Существуют две конкурирующие теории, но ученые склоняются к сценарию динамического выброса. Он предполагает, что звезда в компактной области испытывает гравитационное взаимодействие с другими звездами. Столкновения двойных и одиночных звезд могут привести как к слиянию двух звезд, так и к «побегу» одной из них.

Второй сценарий предполагает взрыв сверхновой, в результате которого некоторые звезды получают импульс, достаточный для побега. Но эта версия подтверждения в рамках проведенного исследования не нашла.

Открытие, сделанное международной командой астрономов, имеет важное значение для нашего понимания структуры и эволюции Млечного Пути. Оно показывает, что наша галактика не является статичной системой, а постоянно меняется и развивается.